Este domingo 27 de octubre, el mítico Estadio Nacional cumple 72 años de fundación, como fiel testigo de los mejores momentos del deporte peruano, así como de merecidos reconocimientos a lo largo de su historia.
El lunes 27 de octubre de 1952, el por entonces presidente Manuel A. Odría inauguró el recinto que actualmente se conoce como ‘la casa de la selección’, en reemplazo del viejo Stadium, que contaba con una cancha y tenía tribunas de madera obsequiadas por el gobierno inglés.
Remodelado en 2011 y con una capacidad actual para 43 mil 661 espectadores en las cuatro tribunas, y un aproximado de 3500 en los palcos, en el también llamado ‘Coloso de José Díaz’ se encuentran hoy las oficinas del Instituto Peruano del Deporte (IPD) e instalaciones de algunas Federaciones Nacionales Deportivas como la de boxeo, tenis de mesa, bádminton, billar, kung fu, entre otras.
En el primer escenario deportivo del país también se puede apreciar los Laureles Deportivos, que es la máxima recompensa honorífica que la Nación confiere a quienes se han distinguido de manera excepcional en el deporte, siendo el último laureado, Stefano Peschiera, por haber ganado la medalla de bronce en vela de los Juegos Olímpicos París 2024.
Además, cuenta con el Museo Olímpico que rinde homenaje al deporte mundial y los logros deportivos del Perú. En este espacio se encuentra un monumento a Edwin Vásquez, tirador que logró la medalla de oro en los Juegos Olímpicos Londres 1948, y se expone una galería de fotos, afiches de los Juegos Olímpicos, medallas, filatelia deportiva y objetos históricos de deportistas nacionales que dieron lauros al país.
Asimismo, se recuerda la gran ceremonia de inauguración de los Juegos Panamericanos y Parapanamericanos Lima 2019.
GRANDES TRIUNFOS
Entre los momentos más gloriosos del deporte peruano que se vivieron en el Estadio Nacional está la clasificación de la selección femenina de vóley a los Juegos Olímpicos México 1968. Así lo recuerda Esperanza ‘Pilancho’ Jiménez, quien jugó en ese equipo al mando de Akira Kato y en 1996 fue presidenta del IPD, hasta ahora la única mujer en ese cargo.
“Se armaba un espacio en la cancha para jugar vóley y se pudo lograr la clasificación a los Juegos Olímpicos de México. Realmente el Estadio Nacional es una historia para mí, le tengo mucho cariño, porque ahí comencé a jugar a los 14 años y ahí terminé a los 32. El Estadio llenó todo mi ser y ha gozado de nuestras penas y alegrías. Le digo gracias por todo lo que me permitió vivir y porque nos aceptó ser parte de su historia”, recordó la exdeportista.
Otro de los hechos inolvidables en este recinto ocurrió el domingo 17 de mayo de 1959, cuando la selección de fútbol goleó 4-1 a su similar de Inglaterra y tuvo la mayor asistencia de su historia: 50.306 espectadores.
CÉSPED BENDITO
Casi 58 años después, en 2017, nuestro representativo hizo vibrar al país con su clasificación a la Copa del Mundo Rusia 2018, tras derrotar 2-0 a Nueva Zelanda. Aquel miércoles por la noche, el grass del Estadio Nacional se regó con las lágrimas de emoción de los futbolistas peruanos por volver al máximo torneo de fútbol luego de más de tres décadas.
El campo mantiene vivo ese recuerdo y se encuentra muy bien cuidado gracias a personas como Ronald Morales, jardinero (de una empresa proveedora), quien se encarga de mantenerlo en excelentes condiciones.
“Trabajo cuidando la cancha desde 2011 y se siente el espíritu de los triunfos que se han vivido aquí. Siempre nos empleamos al máximo para mantenerlo en buen estado. De la selección nos piden que los cortes sean entre 23 a 25 milímetros para que el balón ruede sin problemas y nuestros jugadores puedan desarrollar su fútbol. En verano se hace un reacondicionamiento para tenerlo óptimo para todo el año. En invierno se hace la sobre siembra con el césped tipo Ray-grass, y luego volvemos a poner el pasto bermuda. Se riega como máximo media hora al día para tenerlo siempre bien”, relata Morales.
FIGURAS MUNDIALES
El Estadio Nacional también cuenta con la mítica ‘Bombonera’ de boxeo, donde Alberto ‘Chiquito’ Rossel inició su camino al título mundial de peso minimosca conseguido en 2012.
“El Estadio Nacional es mi segunda casa. Haber entrenado desde mi adolescencia en la ‘Bombonera’ es algo que nunca olvidaré. Viví triunfos y derrotas que me formaron como deportista y persona. Ahora que estoy en la parte de formación de talentos tengo sentimientos encontrados, porque es el sitio donde he crecido. Al Estadio Nacional le puedo decir que lo quiero mucho y que lo respeto por todo lo que me permitió vivir”, indicó el expúgil.
Figuras mundiales como el exboxeador Muhammad Ali y cracks del fútbol como Pelé, Diego Armando Maradona y Lionel Messi se han presentado en el Estadio Nacional y han dejado huellas de su talento, lo que hacen aún más grande el primer recinto deportivo del país ¡Feliz 72 años, Estadio Nacional!