Barcelona logró la victoria que esperaba para cobrar una significativa ventaja, de 6 y 7 puntos sobre Atlético y Real Madrid, en el partido de la decimosexta jornada, aplazado, pero sin ensañarse con los suplentes del Sporting Guijón.
Luis Enrique puso de inicio un equipo mucho más reconocible que Abelardo que sólo sacó a dos jugadores que fueron titulares en la pasada jornada ante el Rayo Vallecano, porque para los gijoneses el partido verdaderamente importante es el del sábado en el campo del Betis.
El dominio del conjunto azulgrana fue total porque hay pocos clubes que puedan discutirle el balón.
El primer intento fue visitante con un disparo lejano de Rakitic que Cuéllar detuvo sin problemas y el Sporting responde con una buena llegada tras un gran pase de Halilovic sobre la entrada de Álex Menéndez que cruza el baló a pocos centímetros del poste izquierdo de Claudio Bravo.
Abelardo dio la responsabilidad del centro de la zaga a un jugador de 21 años y que además debutaba en el Sporting como el chileno Igor Lichnovsky y, a otro de 19, el internacional español Jorge Meré, que lógicamente sufrieron con la movilidad de los delanteros del Barcelona.
El dominio de los catalanes era por momentos tan agobiante que todos sus jugadores, a excepción de Claudio Bravo estaban en el medio campo del Sporting.
En el minuto 20, Cuéllar sacó un balón a Luis Suárez que se plantó solo ante él tras un gran pase de Neymar y, apenas cuatro minutos después, el Barcelona se adelantó en el marcador con un gol de Messi, el 300 en su cuenta como azulgrana, con un gran disparo desde el borde del área.
La respuesta sportinguista fue, no obstante, meritoria y, tan sólo dos minutos después, el equipo de Abelardo sorprendió con una contra perfecta concluyó con un pase de Álex Menéndez al segundo palo, donde apareció Carlos Castro para batir a Claudio Bravo en medio de la algarabía del abarrotado Molinón.
Barcelona no tardó mucho en desequilibrar de nuevo el marcador con un nuevo gol de Messi, a pase de Luis Suárez, que provocó la protesta de la afición local, que consideró que hubo fuera de juego.
La segunda parte fue más intensa y también con más encontronazos por parte de los jugadores y bastantes protestas por parte de los aficionados, más de 28,000 en la mejor entrada de la temporada, por la actuación arbitral.
En el minuto 57, el público reclamó un posible penal de Turán sobre Halilovic, protestas que se recrudecieron cuando tres minutos después el árbitro sí señaló uno bastante claro de Cuéllar sobre Neymar, que lanzó sin éxito Luis Suárez, cuyo disparo fue rechazado por Cuéllar.
Sin embargo, minutos después, el propio Luis Suárez dejó muestras de la calidad que atesora y sacó un disparo que tras pegar en un palo se coló en la portería local.
Luis Suárez celebra el tercer gol con sus compañeros de equipo durante el partido aplazado de la decimosexta jornada de Liga en Primera División que se jugó hoy contra el Sporting de Gijón en el estadio de El Molinón, en Gijón. EFE/José Luis Cereijido
Una protesta de Busquets le supuso una tarjeta, la quinta en su cuenta por lo que no podrá jugar la próxima jornada en Las Palmas lo que aprovechó Luis Enrique para hacer dos cambios simultáneos dando entrada a Mascherano y Bartra por Busquets y Piqué.
En los últimos minutos, el juego se equilibró un poco, pero ya el marcador no se movió.
Ficha técnica:
Sporting (1): Cuéllar, Lora, Lichnovsky, Jorge Meré, Canella, Mascarell, Nacho Cases, Pablo Pérez (Isma López, m 67), Halilovic, Álex Menéndez (Älex Barrera, m 73) y Carlos Castro (Jony, m 67).
Barcelona (3): Claudio Bravo, Aleix Vidal, Piqué (Bartra, m 80), Adriano, Mathieu, Rakitic, Busquets (Mascherano, m 80), Arda Turán, Messi, Luis Suárez y Neymar.
Goles: 0-1 Messi (m 24), 1-1 Carlos Castro (m 26), 1-2 Messi (m 30), 1-3 Luis Suárez (m 66)
Árbitro: De Burgos Bengoetxea. Mostró tarjetas amarillas a Jorge Meré (m 59), Busquets (m 77), Canella (m 90)