Novelista y político considerado como el escritor venezolano más relevante del siglo XX, y uno de los más grandes literatos latinoamericanos. Algunas de sus novelas, como Doña Bárbara, han pasado a convertirse en clásicos de la literatura hispanoamericana. En 1947 fue elegido presidente de la República, pero fue derrocado al año siguiente.
Otras efemérides:
En un cinco de abril, pero de 1818, los generales San Martín y O’Higgins obtienen la victoria de Maipú, que sella la independencia de Chile.
- Día de la Cirugía Peruana
1536.- Gonzalo Jiménez de Quesada emprende la expedición geográfica más grande de su tiempo, al salir de Santa Marta (Nueva Granada) hacia las fuentes del Río Grande y alcanzar su objetivo.
1588.- Nace Thomas Hobbes, filósofo inglés.
1732.- Nace Jean-Honoré Fragonard, pintor francés.
1818.- Cerca de Santiago de Chile, las fuerzas libertadoras, dirigidas por José de San Martín vencen a los realistas en la batalla de Maipú, asegurando la independencia de Chile.
1831.- Es elegido presidente de Chile Joaquín Prieto.
1840.- Fallece Mariano Necochea, general argentino.
1851.- Inauguración del ferrocarril que unía el puerto del Callao con Lima, el primero que circuló en Sudamérica.
1879.- Estalla la guerra del Pacífico entre Chile, Perú y Bolivia.
1895.- Muere, luchando por la independencia de su patria, el general cubano José Guillermo Moncada, más conocido por Guillermón.
1900.- Nace Spencer Tracy, actor estadounidense de cine.
1908.- Nace Bette Davis, actriz estadounidense de cine.
– Nace Herbert von Karajan, director de orquesta austríaco.
1910.- Inauguración del Transandino, túnel que atraviesa los Andes para unir Argentina y Chile.
1916.- Nace Gregory Peck, actor estadounidense de cine.
1923.- Muere George Robert Carnavon, arqueólogo británico, descubridor de la tumba de Tutankamon.
1926.- Nace Roger Corman, director estadounidense de cine.
1927.- El nadador Johnny Weissmuller establece tres plusmarcas del mundo en el mismo día.
1933.- En EEUU -en el marco de la Gran Depresión- el presidente Franklin D. Roosevelt decreta la Orden Ejecutiva 6102, que prohíbe a los ciudadanos estadounidenses poseer grandes cantidades de oro.
1941.- El presidente colombiano, Eduardo Santos, y el venezolano, Eleazar López, firman el tratado limítrofe de ambos países.
1945.- La Unión Soviética anula el pacto de neutralidad con Japón.
1952.- Fulgencio Batista jura el cargo como presidente de Cuba.
1954.- El presidente Somoza sale ileso de un atentado perpetrado en Nicaragua.
1955.- Por problemas de salud se ve obligado a dimitir el primer ministro británico, Winston Churchill.
1963.- En plena Guerra Fría, se pone en funcionamiento el llamado «telefóno rojo», una vía de comunicación directa entre los despachos los presidentes John F. Kennedy y Nikita Jrushchov, para tratar de evitar la guerra nuclear.
1964.- Fallece Douglas Mac Arthur, general estadounidense.
1969.- Fallece Rómulo Gallegos, escritor y presidente venezolano.
1971.- Fallece Manuel Raygada, autor de «Mi Perú», «Nostalgia Chalaca», «Acuarela Criolla», «Mechita», «Lima Criolla», «Mi Retorno» y otros.
1975.- Muere en Taipéi, isla de Taiwán, Chiang Kai-shek, militar y estadista chino que gobernó Taiwán de forma autoritaria desde 1949 hasta su muerte, siendo sucedido por su hijo Chiang Ching-kuo.
1976.- Fallece Howard Hughes, magnate estadounidense.
1977.- Se suicida en Miami, donde vivía exiliado, el expresidente de Cuba Carlos Prío Socarrás, líder de la comunidad anticastrista.
1979.- El jefe del Gobierno camboyano, Pol Pot, huye al extranjero ante la llegada de las tropas vietnamitas.
1980.- Quinientos cubanos ocupan la Embajada de Perú en La Habana para acogerse al asilo político.
1986.- Mueren tres personas y 155 resultan heridas al hacer explosión un artefacto en la discoteca «La belle», en Berlín.
1988.- Acuerdo de paz entre Etiopía y Somalia, que pone fin a hostilidades durante diez años entre ambos países.
1989.- Acuerdo histórico en Varsovia entre el Gobierno y la oposición para abrir la vía a la democracia en Polonia.
1992.- Golpe de Estado del presidente peruano Alberto Fujimori que disuelve el Parlamento y asume todos los poderes.
1994.- Los presidentes de México, Carlos Salinas de Gortari, y de Costa Rica, Rafael Calderón, firman el Tratado de Libre Comercio mutuo.
1995.- Fallece Christian Pineau, héroe de la Resistencia francesa y uno de los «padres» del Tratado de Roma.
1999.- Después de diez años de reclamaciones, Libia entrega, en Holanda, a los dos presuntos autores del atentado de Lockerbie (Escocia), que causó 270 muertos. La ONU suspende las sanciones impuestas a Trípoli en 1991.
2001.- Fallece Abelardo Vásquez Díaz, folklorista y cultor extraordinario de música negra
2003.- Sesenta y nueve muertos en enfrentamientos entre reclusos en el penal hondureño de «El Porvenir».
2004.- La Unión Europea incluye a la guerrilla del Ejército de Liberación Nacional (ELN) de Colombia en la lista de grupos terroristas del Consejo de la UE.
2005.- Muere Saul Bellow, estadounidense, premio Nobel de Literatura en 1976.
2013.- Fallece José Juan Bigas Luna, director de cine español.
2014.- La socialista francesa de origen español Anne Hidalgo, primera mujer alcaldesa de París.
– Inaugurada la línea 1 del metro de Ciudad de Panamá, primero de Centroamérica.