El intenso oleaje registrado durante los últimos días en las costas americanas del Océano Pacífico, que ya ha obligado al cierre de muelles en Perú y Chile y ha generado alertas en Centroamérica, Colombia y México, responde al inicio del fenómeno de El Niño, informaron hoy fuentes oficiales.
Esa marejada, causada por el debilitamiento de la zona atmosférica conocida como anticiclón del Pacífico sur y la propagación de las olas de las tormentas en el mar Antártico, es un síntoma del inicio del evento climático, como explicó a Efe el comandante de la Marina de Guerra del Perú, Luis Castañeda.
Precisamente allí, en Perú, se ha emitido la principal alerta de la región, que incluye el cierre de 83 de los 107 puertos del país a consecuencia del fenómeno, según el departamento de Hidrografía y Navegación de la Marina peruana.
Entre los puertos locales clausurados está el de Paita, principal punto para las exportaciones marítimas del norte y limítrofe con Ecuador; así como las terminales de Bayóvar y Etén en el norte; Malabrigo, Chimbote, Salaverry y Huarmey, en la costa central del país; y los de Chala y Matarani, en la zona sur, entre otros.
Sin embargo, el puerto limeño del Callao, el más grande del país, aún se encuentra operativo y con medidas especiales.
Una situación similar ha dejado en Chile el oleaje de fondo, como también se conoce al fenómeno marítimo, en donde las autoridades han detenido las operaciones de los puertos de Arica y Tocopilla, en el norte, y restringido para embarcaciones pequeñas la terminal de Iquique, informó el servicio meteorológico de la Armada chilena.
La Oficina Nacional de Emergencia (Onemi) de ese país reforzó la vigilancia en las costas desde la zona fronteriza con Perú hasta la de Aysén, en la Patagonia, aunque no ha registrado daños a las comunidades ni a las infraestructuras de las zonas afectadas.
En Centroamérica, las marejadas obligaron a las autoridades de Panamá a emitir desde este martes la alerta verde (de prevención) y a cerrar las playas a los bañistas hasta el próximo viernes ante el nuevo «mar de fondo» que toca las costas del Pacífico.
Expertos prevén olas en el país centroamericano de 1,5 a 2 metros de altitud sobre el nivel del mar, «un parámetro que supera el promedio normal de 1,2 metros», mientras que las velocidades alcanzarían los 60 kilómetros por hora, «casi el doble de rápidas de lo normal», que es de 35, según la nota oficial.
Entre tanto, en Colombia, el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam) activó durante hoy y mañana la alerta amarilla por lluvias en el Pacífico, con un pronóstico de olas de un máximo de 2 metros de altura aunque con un posible descenso.
Según los expertos, el debilitamiento del anticiclón del Pacífico sur también expone las costas a las ondas Kelvin, masas de agua caliente que se trasladan de la zona ecuatorial del Pacífico hasta impactar en la costa continental, donde se encuentra la corriente fría de Humboldt, generando el evento climatológico de El Niño.
Ese fenómeno es de carácter periódico y genera lluvias torrenciales y aluviones en las zonas cercanas a la costa, lo que suele provocar inundaciones en zonas urbanas y agrícolas.