PITTSBURGH.- Tras ser descubierto por una agente encubierta, el exgerente de operaciones de American Airlines, Ray Howland, se declaró culpable de abuso sexual a menores para evitar la cadena perpetua a cambio de 10 años en prisión.
Este personaje se hizo conocido al enterarse que uno de los aviones había sido secuestrado el 11 de septiembre del 2001 justo antes de que la aeronave embistiera a una de las torres gemelas de Nueva York,
Ray Howland, de 55 años y de Arlington, Texas, fue arrestado cerca del Aeropuerto Internacional de Pittsburgh en junio del año pasado por una agente policial encubierta que se hizo pasar de una mujer acompañada de una niña de 10 años.
Howland había colocado mensajes explícitos en internet en donde decía que estaba en busca de «una familia o un par de niñas» para un encuentro sexual durante una visita a Pittsburgh por trabajo, señala la fiscalía.
Llegó a un acuerdo para declararse culpable a cambio de una sentencia de 10 años en prisión, la mínima permitida,porque podría haber sido condenado a cadena perpetua, señaló su abogado Frank Walker.
«No se puede decir que alguien esté satisfecho con una sentencia de 10 años de cárcel, pero se acepta. Si se compara con 19, 20 años, luce razonable», agregó.
Las autoridades estatales presentaron otros cargos contra Howland, incluido intento de violación de un menor, pero esos cargos fueron descartados una vez que las autoridades federales se hicieron cargo del caso.
Howland, quien tiene dos hijos adultos, recibió algunas de las primeras llamadas de empleados de la empresa, presos del pánico, en el aeropuerto internacional Logan de Boston, en las cuales reportaban el secuestro del vuelo número 11 la mañana del 11 de septiembre del 2001. El avión fue el primero que embistió las torres gemelas en Nueva York. (ECHA – Agencias)