VATICANO.- El Papa Francisco comparó el sufrimiento de los católicos perseguidos en esta época con la de los primeros siglos, durante el martirologio de San Esteban, y aseguró que “las víctimas de hoy son más que los de entonces”.
«Los mártires de hoy son más que los de los primeros siglos. Si recordamos la historia de la cristiandad es igual de cruel y en número, mayor. No lo olvidemos», señaló en su mensaje a la cristiandad durante el rezo del Ángelus recordando a San Esteban, el primer mártir, por lo que Francisco afirmó que el «martirio cristiano continúa en la historia de la Iglesia hasta nuestros días».
Durante los primeros siglos de la religión, tras la muerte de Jesucristo, sus seguidores fueron perseguidos en Medio Oriente y también por el Imperio Romano.
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Francisco, además, recordó que en Irak los cristianos han celebrado la Navidad en su catedral destruida, «en un acto de fidelidad al Evangelio».
Para el Sumo Pontífice, «el mundo odia a los cristianos por la misma razón que odiaban a Jesús, porque ha llevado la luz de Dios a un mundo que prefiere las tinieblas para esconder sus obras malvadas. Por esto, hay oposición entre la mentalidad del Evangelio y la mundana».
En ese sentido, reflexionó: «¿Cuántos hermanos y hermanas en la fe sufren abusos, violencias y son odiados a causa de Jesús?».
Francisco también deseó paz y serenidad a todos los fieles y que estos días «sean días de alegría y hermandad». Asimismo, felicitó a los que se llaman Esteban o Estefanía y agradeció todos los mensajes de felicitación que le han llegado de todo el mundo. (ECHA- Agencias)