TENNESSEE.- La policía inició una dramática búsqueda del maestro Tad Cummins, de 50 años, quien fugó tras secuestrar a una estudiante de 15 años a la que sedujo, manteniendo en vilo a la opinión pública del estado.
«No creo que ella sea responsable de lo que ocurre. Tiene 15 años, no es responsable de que esto esté sucediendo», dijo desesperado Anthony Thomas, el padre de Elizabeth Thomas, la adolescente de la localidad de Culleoka.
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«Por favor, vuelve a casa», fue el ruego que el hombre hizo a su hija durante una entrevista televisiva.
La Oficina de Investigaciones de Tennessee (TBI, por sus siglas en inglés) indicó que fue Cummins , el responsable de la desaparición de la menor, y que se lanzó una cacería por todo el estado y encendió las alertas en el resto del país.
Hasta el momento ninguno de los dos buscados se comunicó con sus familiares.
El sospechoso está armado y podría representar «una amenaza» para quienes pretendan aprehenderlo, advirtieron las autoridades.
Tad Cummins enfrenta cargos por secuestro y por mantener sexo con una menor en un caso que conmociona a los Estados Unidos desde hace una semana.
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Los investigadores sospechan de que el profesor mantuvo una relación íntima con la estudiante cuando la tuvo como alumna en sus clases.
«Ella era muy entusiasta. Y escuchaba su nombre todo el tiempo. Cuando escuché sobre la situación, le dije que no podía tener ningún contacto con él», señaló el hombre que intentaba mantenerla alejada de Cummins.
«No puedes llamarlo, no puedes hablar con él, no puedes oírlo si lo ves», le repetía el padre una y otra vez. «No estoy seguro de que ella entendiera, creo que pensaba que no era un gran problema… pero le repetía que aunque no pensara eso, no podía tener ningún tipo de contacto con esta persona», añadió Thomas.
El TBI cree que Cummins aprovechó su estatus de profesor para seducir a la adolescente y que posiblemente quería «explotarla sexualmente».
El 23 de enero un estudiante vio cómo el hombre de 50 años y su alumna se besaban en una de las salas del edificio. Los padres de la menor fueron advertidos sobre la situación.
El abogado del profesor señaló que su defendido nunca tuvo una conducta inapropiada y que jamás le había sido infiel a su «amada esposa». Elizabeth, en tanto, indicó que veía a Cummins como un «consejero».
Hasta el momento los investigadores han recibido más de 205 avisos, de 24 estados diferentes, incluso California, pero ninguno condujo al rescate de la adolescente. (ECHA- Agencias)