Con el belga Eden Hazard -un gol y una asistencia-, y el brasileño Willian -dos tantos-, como referentes, el Chelsea goleó este miércoles en Azerbaiyán al Qarabag (4-0) y logró su pase octavos de final de la Champions League.
El encuentro, no exento de polémica, cayó del lado del conjunto inglés gracias, en parte, a dos polémicos y discutidos penales, convertidos por Hazard (m.21) y Fàbregas (m.73), y a la rigurosa expulsión del defensa y capitán local Sadygov.
Los ‘Blues’, que han llegado a la ronda de octavos en 13 de sus últimas 14 participaciones en la máxima competición continental, sabían que un triunfo en Bakú les garantizaba un puesto en la siguiente ronda, y para ello el DT Antonio Conte ubicó a varios de sus titulares habituales.
Cuatro fueron las caras nuevas: David Luiz, Rüdiger, Willian y Pedro, pero la principal novedad, sin duda, fue la presencia de Hazard como ‘falso 9’. El belga volvió locos a los centrales y marcó un tanto y regaló otro a Willian que encarrilaron el sencillo triunfo inglés.
El Qarabag asustó al principio y poco antes de que el Chelsea estrenara el electrónico del moderno Estadio Olímpico de Bakú, el español Míchel, que ya amargó la vida al Atlético de Madrid en la pasada jornada, estuvo a punto de hacer lo propio con los ingleses, pero su disparo a bocajarro tras una buena jugada en la frontal dio en el travesaño.
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Cuando se marcaba el minuto 19 llegó el punto de inflexión del duelo, después de que Willian recogiera un soberbio pase al espacio de Hazard y fuera fauleado por el veterano Sadigov.
El árbitro castigó la acción con penal y con tarjeta roja para el central azerí, capitán y jugador más experimentado de los locales. Hazard no falló desde los 11 metros y, tras engañar al guardameta Sehic, abrió el marcador 1-0.
Con un futbolista más sobre el campo, el Chelsea no tardó en doblar su ventaja, cuando Willian marcó su primer tanto de la tarde con un buen disparo tras una gran jugada colectiva y un pase de taco de Hazard.
En la segunda mitad se mantuvo la tónica, y después de un tanto anulado a Morata -entró por Hazard- por fuera de juego de Azpilicueta, llegaron el tercer y el cuarto gol de los ‘Blues’ que completaron la goleada.
En el minuto 70, en otra jugada polémica, el árbitro portugués Manuel de Sousa cobró penal por un leve agarrón de Medvedev sobre Willian, y Fàbregas, después de que el colegiado le mandara repetir el disparo por invasión de área, no falló la pena máxima.
El definitivo 0-4 que certificó la goleada no tardó en llegar, con el Qarabag defendiéndose como podía y el Chelsea buscando ampliar su ventaja. Willian batió por segunda vez a Sehic en el minuto 85 después de una jugada individual cerca del área con un disparo fuerte y ajustado al palo izquierdo.
El encuentro, sin mucha historia tras la expulsión de Sadygov, cayó del lado del Chelsea, que con estos tres puntos se coloca momentáneamente líder del grupo a falta del partido entre Atlético de Madrid y Roma en el Wanda Metropolitano y obtiene su anhelado billete para octavos de final.
Ficha técnica del encuentro:
Qarabag (0): Sehic; Medvedev, Sadygov, Agolli, Rzezniczak; Garayev, Madatov (Diniyev, m.46), Almeida, Míchel, Guerrier (Yunuszada, m.81); y Ndlovu (Quintana, m.85).
Chelsea (4): Courtois; Azpilicueta, David Luiz, Rüdiger; Zappacosta, Kanté (Drinkwater, m.74), Fàbregas, Alonso (Cahill, m.58); Willian, Hazard (Morata, m.65) y Pedro.
Goles: 0-1, m.21: Hazard (p). 0-2, m.36: Willian. 0-3, m.72: Fàbregas. 0-4, m.84: Willian.
Árbitro: Manuel de Sousa (POR). Amonestó a Rzezniczak (m.41) y Medvedev (m.70), del Qarabag; y a Alonso (m.53), del Chelsea. Expulsó por roja directa a Sadygov (m.19), del Qarabag.
Incidencias: Partido correspondiente a la quinta jornada del Grupo C de la Liga de Campeones, disputado en el Estadio Olímpico de Bakú (Azerbaiyán). El Chelsea accede matemáticamente a octavos de final.
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