El Manchester City dio un paso de gigante hacia el título de la Liga inglesa tras golear por 4-1 al Tottenham Hotspur, actual subcampeón, en una jornada sabatina en la que Arsenal y Chelsea ganaron con lo justo a Newcastle (1-0) y Southampton (1-0), respectivamente.
El partido estrella de la fecha no decepcionó, y la máquina perfecta que es el City se cobró una nueva víctima: un Tottenham que fue arrollado en el Etihad Stadium y que cayó hasta la séptima posición de la Premier League.
Gündogan, De Bruyne y Sterling en dos ocasiones anotaron para los de casa, que siguen haciendo historia tras sumar 16 victorias consecutivas en Liga, récord absoluto en la máxima categoría del fútbol inglés.
«Hicimos un partido muy sólido ante un equipo que te exige mucho. Hemos jugado muy bien y hemos ganado a uno de los mejores conjuntos de la Premier League. Somos un equipo muy humilde, y eso se ve en Kevin (De Bruyne) que no paró de correr; corrió como un jugador de Regional y se esforzó por el equipo», manifestó Pep Guardiola tras el choque.
Si la nota positiva la puso el City, la negativa fue obra del Newcastle, derrotado en el Emirates Stadium de Londres por el Arsenal (1-0) y ya en puestos de descenso a la Championship.
Las ‘Urracas’ de Rafael Benítez, que empezaron muy bien la temporada -llegaron a ser cuartos en la jornada 4-, encadenan nueve partidos sin ganar (1 punto de 27 posibles) y están sumidos en una crisis de resultados evidente.
«Tuvimos ocasiones de llevarnos un empate; es una pena. Todavía estamos aprendiendo y los jugadores están trabajando muy duro. Debemos ser competitivos como lo fuimos hoy. Cuando no ganas pierdes confianza, pero hemos de continuar trabajando así», aseguró el entrenador español.
Tan malo es el momento del Newcastle que ha cancelado la tradicional fiesta de Navidad de los futbolistas para mejorar el rendimiento del equipo, que llega al ajetreado calendario navideño en decimoséptima plaza, en puestos de descenso.
https://youtu.be/XL-4kOQM42o
Además del Arsenal, otro de los ‘grandes’ que ganaron este sábado fue el Chelsea, que se impuso por la mínima gracias a un gol de falta directa de Marcos Alonso al correoso Southampton (1-0) de Mauricio Pellegrino.
Los ‘Blues’, vigentes campeones de liga, igualaron, con estos tres puntos, en la segunda posición de la tabla al Manchester United, que visita el domingo el estadio de The Hawthorns para jugar contra el West Bromwich Albion (14:15 GMT).
Pese a su triunfo de este sábado y a sus ocho victorias en las últimas diez jornadas de liga, los hombres de Antonio Conte siguen lejos del City (-14 puntos) en la clasificación.
«Dominamos ampliamente el partido, disparando 24 veces y topándonos con el palo, por lo que debemos estar más acertados de cara a gol», señaló el italiano. «De los últimos diez partidos hemos ganado ocho, empatado uno y perdido otro: estamos en un buen momento y esto demuestra que estamos haciendo nuestro trabajo», prosiguió.
https://youtu.be/eWLSM18fNmk
Este sábado, además, dos equipos que estaban en peligro, como West Ham United y Crystal Palace, salieron del descenso tras derrotar a Stoke City (0-3) y Leicester City (0-3), respectivamente.
Los ‘Hammers’ de David Moyes prosiguieron su escalada en la tabla y golearon a los ‘Potters’ -primera victoria fuera del Estadio Olímpico en lo que llevamos de temporada- en un partido que tuvo que ser retrasado durante una hora por un apagón eléctrico en el Bet365 Stadium.
Por su parte, el Palace se impuso al Leicester -también primera victoria fuera de su campo, Selhurst Park- y se escapó de los puestos de abajo, donde había estado desde la jornada inaugural de la Premier League, por primera vez en el curso.
El único empate que se vio este sábado se dio en el Falmer Stadium de Brighton, donde los ‘Seagulls’ igualaron 0-0 con el Burnley, una de las sorpresas del curso. Además, el Huddersfield Town sorprendió a otra de las revelaciones, el Watford, al que goleó a domicilio en Vicarage Road por 1-4.
Resultados y partidos pendientes de la 18ª jornada:
Sábado 16
Leicester 0 - Crystal Palace 3
Arsenal 1 - Newcastle 0
Brighton 0 - Burnley 0
Chelsea 1 - Southampton 0
Watford 1 - Huddersfield 4
Stoke 0 - West Ham 3
Manchester City 4 - Tottenham 1
Domingo 17
West Bromwich . - Manchester Utd . (14:15 GMT) Bournemouth . - Liverpool . (16:30 GMT)
Lunes 18
Everton . - Swansea .(20:00 GMT)
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