HONOLULU.- La última gran explosión en el volcán Kilauea podría marcar el comienzo de erupciones más violentas que lanzarían rocas de varias toneladas a kilómetros de distancia en los próximos días y cubrir localidades cercanas con cenizas y humo advirtió el Servicio Geológico de EEUU.
Kilauea, el volcán más activo de Hawaii, entró en erupción el pasado jueves y un poderoso terremoto sacudió el cráter al día siguiente, provocando que la lava que fluye de las fisuras en su flanco destruyera al menos 36 viviendas y provocado la evacuación de unos 2.000 residentes.
El USGS advirtió que más erupciones violentas en el cráter podrían comenzar a mediados de mayo, lanzando rocas que pesan varias toneladas a más de 800 metros, proyectiles del tamaño de piedrecillas a varios kilómetros y llevar cenizas a zonas ubicadas hasta 32 kilómetros de distancia.
«Este es el primero de tal vez más eventos similares por venir», dijo Tina Neal, la científica a cargo del Observatorio de Volcanes de Hawaii del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, por su sigla en inglés), en una conferencia telefónica sobre la explosión del pasado miércoles.
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La localidad de Hilo, a unos 40 kilómetros al noreste de Kilauea en la Isla Grande de Hawaii, y la aldea de Pahoa, a 39 kilómetros al este, podrían estar expuestas a la contaminación del aire volcánico o una capa de ceniza si se dan erupciones explosivas y cambian las direcciones predominantes del viento, explicó Neal.
Los geólogos advirtieron que las explosiones pasadas del Kilauea habían sido relativamente pequeñas a escala global, y aunque las cenizas del volcán representan una molestia como irritación para los ojos y las vías respiratorias, no constituyen un riesgo grave para la salud. (ECHA- Agencias)