Inglaterra, guiado por Marcus Rashford, con una actuación excelsa y un gol incluido, derrotó por 2-0 a Costa Rica, victoria que podría haber sido aún más abultada de no ser por las paradas salvadoras de Keylor Navas, meta del Real Madrid.
Los del DT Gareth Southgate, que ya vencieron el pasado sábado en Wembley a Nigeria por 2-1, se apuntaron su segunda victoria en la preparación para el Mundial de Rusia y mostraron un once inicial con diez cambios en comparación al duelo con los nigerianos.
En el 3-5-2 que dispuso el técnico inglés, Rashford fue la máxima estrella con un gol y una actuación sublime que sería coronada en la segunda parte por un gol de Danny Welbeck.
Tras unos primeros minutos de dominio inglés, pero sin, prácticamente peligro, tuvo que ser Rashford, ariete del Manchester United, el que levantase por primera vez, desde el himno nacional, a los aficionados de sus asientos. El delantero cogió el balón pegado a la línea de cal e hizo una elástica delante de Kendall Waston que dejó al defensor clavado, aunque un compañero suyo apareció para desviar a córner.
Rashford, en el minuto 12, recogió el balón en la frontal y soltó un latigazo que entró por la escuadra derecha de la portería de Navas, quien quizás pudo hacer más para intentar atajar el esférico.
El meta tico se desquitó minutos después, cuando sacó un disparo bocajarro de Jamie Vardy dentro del área pequeña, evitando el que hubiera supuesto el 2-0 en el marcador.
A la intervención de Navas le siguieron las primeras penetradas de Costa Rica, que pudo empatar en el minuto 26 cuando Johan Venegas buscó cazar la escuadra inglesa, pero se encontró con una buena estirada de Jack Butland, que desvió el esférico.
Esta es precisamente una de las mayores dudas de Southgate para el Mundial, ya que aunque parece que el titular puede ser Jordan Pickford, del Everton, Butland, del descendido Stoke City, no es descartable.
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Hasta la llegada del descanso, el monólogo inglés fue total. Los ‘Tres Leones’ buscaron el segundo tanto con las arrancadas individuales de Rashford, el mejor del partido, como con los centros laterales y los saques de esquina, donde los costarricenses achicaron agua como pudieron.
El carrusel de cambios y la salida de un desafortunado Jamie Vardy avivaron las opciones en ataque de Inglaterra, que encontró el segundo gol en el minuto 75, cuando un centro al segundo palo de Dele Alli se topó con un remate en plancha de cabeza de Welbeck, que finiquitó el encuentro.
Inglaterra comenzará su participación en el próximo Mundial de Rusia ante Túnez el día 18 de junio, tras lo que se enfrentará a Panamá el 24 y a Bélgica el 28.
Por su parte, Costa Rica iniciará su acceso ante Serbia el 17 de junio, para después cruzarse con Brasil el 22 y con Suiza el 27.
Thanks to all those that supported us tonight @LUFC to finish off our preparations! 💪🏼 and big congrats to Popey on the debut, well deserved 🙌🏼 @England 🦁🦁🦁 pic.twitter.com/DPL8qvlbk8
— Jack Butland (@JackButland_One) June 7, 2018
Ficha técnica del encuentro:
Inglaterra (2): Butland (Pope, m.65); Jones (Cahill, m.65), Stones, Maguire; Henderson (Alli, m.64), Alexander-Arnold (Trippier, m.65), Loftus-Cheek (Lingard, m.79), Delph, Rose; Vardy (Welbeck, m.61) y Rashford.
Costa Rica (0): Navas; Waston, González, Calvo; Gamboa (Smith, m.72), Guzmán (Tejeda, m.69), Borges, Oviedo (Matarrita, m.60); Venegas, Campbell (Bolaños, m.60) y Ureña.
Goles: 1-0, m.12: Rashford, 2-0, m.75: Welbeck.
Árbitro: Hiroyuki Kimura (JAP). Amonestó a Matarrita (m.67) y González (m.68) de Costa Rica.
Incidencias: Partido amistoso de preparación para la Copa del Mundo de Rusia 2018, disputado en el estadio de Elland Road (Leeds) ante 40,000 aficionados.
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