MANILA.- En estado de alerta máxima se encuentran millones de filipinos por la llegada del supertifón Mangkhut, cuyos vientos superan los 200 kilómetros por hora, con rachas hasta los 255, y que dejó cuantiosos daños en la isla estadounidense de Guam en el Pacífico.
El temporal avanza a unos 30 kilómetros por hora, con olas gigantescas, y amenaza a Filipinas donde se recuerda los daños causados por el tifón Haiyan, que en 2013 dejó a su paso 6.300 muertos y cinco millones de desplazados,
Se estima que que Mangkhut, conocido localmente como “Ompong” , toque tierra en las primeras horas de este sábado en la isla de Luzón donde se ha evacuado a las zonas altas por la amenaza de inundaciones.
Manila y 40 provincias del norte y del centro han emitido alertas por tormenta. Las clases han quedado suspendidas, los organismos oficiales cerraron este viernes antes de su hora habitual, y los servicios de urgencia se encuentran en estado de alerta. Se han cancelado los permisos a las fuerzas de seguridad para desplegar a militares en las zonas que se prevé que resultarán más afectadas.
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“Hasta 824.000 de los 4,3 millones de personas que viven a lo largo de la trayectoria de Mangkhut” en las provincias del norte se encuentran en peligro y puede que haya que evacuarlos”, declaró el director ejecutivo del Consejo de Gestión de Desastres Nacionales, Ricardo Jalad, en Quezón.
Cerca de 15.000 personas ya han sido trasladadas a refugios. Aproximadamente 48.000 viviendas en las áreas potencialmente más afectadas están construidas con materiales ligeros, susceptibles a la violencia del huracán.
Alrededor de 1.200 aldeas se encuentran en riesgo de inundación y deslizamientos de tierra en las provincias de Batanes, Cagayan e Isabela, donde el suelo ya está saturado de agua tras el paso hace unos días del ciclón Barijat, apunta Acción contra el Hambre.
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“La población ha sido alertada para no salir a pescar ni acercarse al mar. Las lluvias podrían alcanzar los 500 milímetros cúbicos por día”, relató desde la zona Melinda Buensuceso, jefa del equipo premovilizado de esta ONG.
La crecida del agua en las zonas costeras podría alcanzar los seis metros (o dos pisos de un edificio).
Es en el norte de Filipinas donde se concentra la mayor producción de arroz y maíz del país, dos alimentos básicos que han visto dispararse sus precios, tras un año en el que el archipiélago se ha visto azotado por una quincena de tifones.
Durante los últimos días, los agricultores de la zona han trabajado contra el reloj para recolectar la mayor cantidad posible de esos granos. Aunque no estaban completamente maduros, apuntaban, intentaban rescatar lo que se pudiera antes de que el tifón arrase con todo. (ECHA- Agencias)