Un Barcelona demasiado falto de ritmo y de ideas arrancó la pretemporada con una derrota por 2 a 1 ante el Chelsea, en un amistoso disputado en Saitama (Japón) donde debutaron Antoine Griezmann y Frenkie De Jong y en el que los canteranos aportaron los mejores destellos del bando culé.
Los flamantes fichajes del Barza dejaron algunos detalles de lo que se espera de ellos, aunque no fueron suficientes frente a un cuadro londinense más rodado, en el primer encuentro de este verano disputado por los azulgrana en el Estadio de Saitama 2002, durante su gira por Japón y en el marco de la Copa Rakuten.
Ernesto Valverde situó a Griezmann en punta junto a Dembélé, en un once inicial donde el centro del campo lo formaban los canteranos Riqui Puig, Álex Collado y Sergi Roberto junto a Sergio Busquets.
Los azulgranas, dueños de la posesión desde el inicio aunque imprecisos en sus combinaciones, tenían dificultades para encontrar huecos entre las filas de un Chelsea muy replegado y esperando su turno al contraataque. Las ocasiones comenzaron a llegar conforme ambos equipos se fueron entonando.
El joven Puig parecía el jugador más inspirado del equipo azulgrana, y protagonizó la primera oportunidad clara con un espectacular taco en la frontal que casi deja solo a Dembélé ante Kepa.
El Chelsea rozó ya el gol con un disparo a bocajarro de Abraham tras un rechazo de Stegen, y acto seguido Griezmann no acertó a rematar un pase de Alba.
Los londinenses se adelantaron en el minuto 34 gracias a un error en defensa de Sergio Busquets que aprovechó Abraham para regatear al meta alemán y enviar el balón a la red.
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Barza sólo se acercó al empate en la primera mitad a través de una combinación entre Dembélé y Griezmann. La pareja de atacantes franceses estuvieron voluntariosos pero desacertados en los primeros 45 minutos.
Valverde dispuso otro once en el segundo tiempo con las novedades en ataque de De Jong, Malcom y Carles Pérez, este último muy activo y responsable de los primeros acercamientos al arco del Barza junto al también canterano Aleñá.
El técnico de la escuadra londinense, Frank Lampard, también fue modificando su alineación dando entrada a Giraud, Marcos Alonso y Batshuayi, entre otros cambios.
El Chelsea mostró más empaque tras los cambios, Fue un aviso del 2 a 0, que llegó a 10 minutos del final con un disparo desde fuera de área de Barkley ajustado al palo e inalcanzable para el arquero brasileño Neto.
La réplica llegaría con un golazo de Rakitic, con el que se cerró el marcador y un partido donde Valverde contaba con las ausencias destacadas de Messi, Luis Suárez, Arturo Vidal, Coutinho y Arthur, quienes se incorporarán más tarde a la pretemporada tras jugar la Copa América.
El Barza pondrá fin a su gira nipona con otro partido de la Copa Rakuten, el sábado contra el Vissel Kobe de la J-League, un choque que supondrá el reencuentro de los exazulgranas Andrés Iniesta, David Villa y Sergi Samper con su antiguo equipo.
🤩 @DeJongFrenkie21 vs Chelsea
42 passes attempted 🎯
42 completed ✔ pic.twitter.com/i09fngQ8Wp— FC Barcelona (@FCBarcelona) July 23, 2019
Ficha técnica del partido
Chelsea (2): Kepa; Azpilicueta (Bakayoko, m.70), Christensen (Tomori, m.48), David Luiz (Zouma, m.48), Emerson (Marcos Alonso, m.48); Jorginho (Drinkwater, m.70), Kovacic (Zappacosta, m.70), Pulisic (Giraud, m.59), Mount (Barkley, m.59); Pedro (Batshuayi, m.70), Abraham (Kenedy, m.59).
Barcelona (1): Stegen; Jordi Alba, Umtiti, Piqué, Oriol Busquets; Sergio Busquets, Sergi Roberto, Collado, Riqui Puig; Dembélé y Griezmann. En la segunda parte jugaron: Neto; Guilem, Lenglet, Todibo, Semedo; Rakitic, Aleñá, Rafinha, De Jong; Carles Pérez y Malcom.
Goles: 1-0, m. 34: Abraham. 2-0, m.81: Barkley. 2-1, m.91: Rakitic.
Árbitro: Masaaki Iemoto (japonés).
Incidencias: Primer amistoso de la pretemporada para el FC Barcelona, disputado en el marco de su gira nipona y de la Copa Rakuten. Disputado en el Estadio de Saitama,
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