LA PAZ (Bolivia).- Al menos cinco personas murieron, al parecer manifestantes de grupos cocaleros, y 22 resultaron heridas en disturbios cerca de la ciudad boliviana de Cochabamba, donde se registraron graves choques con la Policía y las Fuerzas Armadas de Bolivia, informó a Efe una fuente oficial.
El representante en Cochabamba de la Defensoría del Pueblo de Bolivia, Nelson Cox, dijo que «penosamente tenemos cinco (muertos) en Sacaba».
Cox aseguró que los cuerpos son de manifestantes y fueron trasladados al hospital México de Sacaba, ciudad vecina de Cochabamba, «con heridas de bala», y fallecieron antes de llegar.
Sostuvo que las fuerzas conjuntas de policías y militares llevaron a cabo una acción «desproporcionada» ante la manifestación, que en días precedentes ya registró heridos de bala entre quienes protestaban.
El funcionario declaró que los heridos fueron evacuados a varios centros de salud, los más graves al hospital Viedma de Cochabamba.
Además, afirmó que las fuerzas de seguridad en los puntos de control no dejaron pasar ambulancias que transportaban heridos.
«He estado instando todos los días para evitar que haya movilizaciones, no solamente que no sean violentas, sino evitar movilizaciones», comentó.
Desde el día domingo ha habido «una escalada de intervenciones de las fuerzas conjuntas, policiales y de las Fuerzas Armadas que han tenido de forma desproporcional sus intervenciones», concluyó.
Un informe de heridos en centros sanitarios de Sacaba detalló que eran al menos 22.
Por su parte, la Policía Boliviana informó en Twitter de que los policías «fueron atacados con armamento letal y armas de fuego improvisadas en el puente Huayllani», entre las ciudades de Cochabamba y Sacaba.
Un vehículo militar «recibió impactos de armas de fuego», un hecho bajo investigación, indicó la Policía en otro mensaje.
Uno de los oficiales de las fuerzas conjuntas declaró a cadenas de televisión que los manifestantes estaban utilizando «dinamita y armamento letal».
El militar aseguró estar «alarmado» por los informes que recibió, pues se había recogido municiones de fusiles mauser 165 al parecer que utilizaron los cocaleros y que ni la Policía ni las Fuerzas Armadas poseen.
«Presumimos que en segunda fila ellos han disparado y han herido a sus mismos compañeros», declaró en referencia a los manifestantes.
Los enfrentamientos ocurrieron cuando un gran número de cocaleros procedente del trópico de Cochabamba intentaba ingresar en la ciudad, donde las fuerzas del orden habían instalado controles en los accesos.
Los manifestantes tienen al parecer como destino final La Paz para apoyar marchas a favor de Evo Morales, que el pasado domingo renunció al poder y está asilado en México.
Imágenes en redes sociales mostraron los cuerpos de cuatro de los muertos, del traslado de heridos y de los enfrentamientos, en los que las fuerzas del orden emplearon gases lacrimógenos para dispersar a los manifestantes.
Según medios locales, durante los disturbios las fuerzas de seguridad decomisaron dinamita, escopetas y cócteles molotov.