La selección de Suiza protagonizó una de las grandes sorpresas de la fase de clasificación europea para el Mundial de Catar 2022, tras arrebatar a Italia el pase directo para el torneo y condenar a los transalpinos a la repesca, tras imponerse este lunes por 4-0 a Bulgaria.
No lo tenía fácil el conjunto helvético que no sólo debía de ganar a Bulgaria, sino sumar dos goles más que los que pudiera anotar Italia en su visita a Belfast para poder superar a los actuales campeones de Europa en la clasificación.
Pero la selección suiza, que ya dejó muy buena impresión en el empate (1-1) que cosechó el pasado viernes ante los del DT Roberto Mancini en Roma, nunca dejó de creer en sus posibilidades.
Y eso que la falta de acierto que los locales mostraron en la primera mitad, en la que Suiza embotelló a Bulgaria desde el pitazo inicial en su propia área, pareció complicar la goleada que los pupilos del DT Murat Yakin necesitaban para lograr el pase mundialista.
Sin embargo, todo cambió cuando a los tres minutos del inicio de la segunda mitad Noah Okafor cabeceó un centro de Xherdan Saqiri para firmar el 1-0 para el conjunto helvético.
Un gol que dio alas a Suiza, que nueve minutos después, en el m.57, lograba el 2-0 al culminar Rubén Vargas una buena combinación con Mario Gavranovic.
Resultado que unido al 0-0 que figuraba en esos momentos en el duelo entre Irlanda del Norte e Italia situaba al combinado helvético entre las treinta y dos selecciones que disputarán la cita mundialista.
Sin embargo, los jugadores suizos conscientes de que un tanto de Italia les relegaría a la repesca no dejaron de buscar la portería rival en busca de la ansiada goleada.
Una ambición que la encontró con el gol de cabeza de Cedric Itten, que estableció a los 72 minutos el 3-0 que obligaba a Italia a marcar dos goles en Belfast si quería evitar las repesca.
Remontada italiana que nunca llegó, incapaz de pasar del 0-0 ante Irlanda del Norte, para regocijo que una selección suiza, que redondeó la fiesta con un gol (4-0) de Remo Freuler en el tiempo de prolongación, que selló definitivamente el pase de los dirigidos del DT Murat Yakin para el Mundial de Catar 2022.
Los jugadores suizos celebran tras ganar el partido de clasificación del Grupo C para la Copa Mundial de la FIFA 2022 entre Suiza y Bulgaria en Lucerna. EFE / EPA / ALESSANDRO DELLA VALLE
Ficha técnica del encuentro
Suiza (4): Sommer; Widmer, Frei, Schar (Sow, m.97), Mbabu; Zakaria, Freuler; Okafur (Steffen, m.68), Shaqiri (Aebischer, m.97), Vargas (Zeqiri, m.79) y Gavranovic (Itten, m.68)
Bulgaria(0): Karadzhov; Turitsov (Velkovski, m.46), Hristov, Dimitrov, Tsvetanov; Nedelev, Kostadinov, Chochev (Ilien Iliev, m.65), Kirilov (Tsonev, m.70); Atanas Iliev (Minchev, m.46) y Despodov (Yankiv, m.80)
Goles: 1-0, m.48: Okafor. 2-0, m.57: Vargas. 3-0, m.72: Itten. 4-0, m.91: Freuler.
Árbitro: Benoit Bastien (francés). Mostró tarjeta amarilla a Freuler y Mbabu por Suiza; y a Turitsov y Hrsitov por Bulgaria.
Incidencias: Encuentro correspondiente a la octava y última jornada del Grupo C de la fase europea de clasificación para el Mundial de Catar 2022 disputado en el Swissporarena de Lucerna (Suiza).
Foto EFE