CABO CAÑAVERAL.-La prueba consiste en el traslado del cohete Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS por sus siglas en inglés) al sitio de despegue, el llenado de los tanques de combustible del vehículo espacial y la realización de una cuenta regresiva simulada.
Los ensayos forman parte del programa Artemis, que pretende volver a colocar al hombre en la Luna. En esta ocasión, la particularidad del regreso al satélite natural de la Tierra se verá coronado por el compromiso de llevar a la primera mujer y a la primera persona afroamericana a poner un pie en la Luna, según los compromisos de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA).
Uno de los retos principales de la prueba comenzará a las cinco de la tarde (hora local), cuando un vehículo especial transporte el cohete impulsor SLS acoplado a Orion, la nave donde permanecerá la tripulación en las misiones planteadas, al sitio de despegue. Ambos aparatos espaciales miden juntos 101,2 metros de altura, más alto que la Estatua de la Libertad, lo que hace compleja la operación.
El vehículo trasportador, conocido como «oruga», se desplazará a una velocidad aproximada de un kilómetro por hora desde el hangar del SLS hasta la plataforma de lanzamiento. La distancia entre ambas edificaciones es de unos seis kilómetros, por lo que el proceso durará unas seis horas.
La prueba en sí consiste en el llenado de los tanques de combustible con 2,7 millones de litros de hidrógeno líquido en la parte central, el oxígeno líquido que alimenta los cuatro motores que impulsan al cohete y la realización de una cuenta regresiva simulada, deteniéndose segundos antes de que se enciendan los cuatro motores del cohete.
Según la NASA, el SLS tiene la fuerza suficiente para ayudar a la nave Orio” a alcanzar la velocidad de 39.400 kilómetros por hora necesaria para llegar a la Luna. El Sistema de Lanzamiento Espacial supera al cohete Saturno V, de la era del programa Apolo, como el vehículo de lanzamiento más grande y poderoso del mundo.
Con información de agencias de noticias