RIAD.- El rey Salmán de Arabia Saudita relevó este jueves al ministro de Relaciones Exteriores, Adel al Jubeir, en la primera remodelación gubernamental desde el escándalo internacional causado por el asesinato de Jamal Khashoggi, periodista opositor.
Durante los últimos meses, Jubeir defendió al príncipe heredero Mohamed Bin Salmán en el caso Khashoggi, que salpicó la imagen del régimen saudita tras el asesinato del periodista el 2 de octubre en el consulado de Arabia Saudita en Estambul
Ibrahim al Asaf, exministro de Finanzas, fue nombrado al frente de la diplomacia de la monarquía saudita, en lugar de Adel al Jubeir, al que había nombrado para este cargo el difunto rey Abdallah.
El príncipe heredero Mohammed bin Salman, a la izquierda, habla con su padre, el rey Salman, en una reunión del Consejo de Cooperación del Golfo en Riad.
Jubeir, que había ejercido como diplomático en Estados Unidos y tiene un perfecto dominio del inglés, quedó relegado al puesto de ministro adjunto de Relaciones Exteriores.
Arabia Saudita defiende que Jamal Khashoggi fue asesinado en una operación que se produjo “fuera del dominio” de las autoridades sauditas y en la que estuvieron implicados el jefe adjunto de los servicios secretos sauditas, Ahmad al Asiri, y el consejero de la corte real, Saud al Qahtani, que fueron destituidos.
Riad niega cualquier implicación del príncipe heredero en este asesinato, aunque la CIA, la prensa turca y la estadounidense sospechan que fue él quien lo encargó.
El destituido ministro de Relaciones Exteriores, Adel al Jubeir, era el principal defensor del príncipe heredero, Mohamed bin Salman, enel asesinato de Jamal Khashoggi.
La designación de Ibrahim al Asaf forma parte de una remodelación del gobierno saudita anunciada de forma inesperada este jueves, en la que no se han visto afectados los otros ministerios más importantes.
El príncipe heredero y también ministro de Defensa Mohamed Bin Salmán no cambia de cartera, al igual que el ministro de Interior, Nayef ben Abdel Aziz.
Muchos otros ministros, incluidos los de Energía, Jaled al Faleh, y Finanzas, Mohamed al Jadaan, también siguen en sus funciones.
En cambio, el ministro de Educación, Ahmed al Isa, fue reemplazado por Hamad al Cheij. El de la Información, Awwad al Awwad, por Turki al Shabana.El embajador saudita en Londres, el príncipe Mohamed ben Nayef, es nombrado como asesor real.
El príncipe Sultan Bin Salmán, antiguo astronauta que estaba a cargo del turismo fue nombrado con rango de ministro para dirigir una agencia espacial saudita de reciente creación.
El rey Salmán también cambió a muchos gobernadores provinciales y altos funcionarios. Además, sustituyó a varios miembros del Majlis al Shoura, una asamblea consultiva.
Esta remodelación se produce tras la presentación el 18 de diciembre del presupuesto del 2019, en el que la monarquía saudita registrará un déficit público de $35.000 millones, siendo el sexto año consecutivo en que este rico país cierra sus cuentas en números rojos a causa de la caída del precio del petróleo.
Riad, cuya economía depende de las exportaciones de crudo, prevé unos ingresos totales de $260,000 millones.(ECHA- Agencias)