Si para Mario Benedetti (1920-2009) el insigne escritor uruguayo “el fútbol nos hizo mucho bien como país porque fuimos campeones olímpicos en la década del 20 y campeones mundial en la del 50”; en cambio su colega argentino Jorge Luis Borges (1899-1986) desnudando la incredulidad que le generaba este fenómeno que jamás se empeñó en comprenderlo y, más bien con una crudeza muy propia el autor de “El Aleph” lo definió así: «el fútbol es popular porque la estupidez es popular; 11 jugadores contra otros 11 corriendo detrás de una pelota no son especialmente hermosos».
Quiérase o no la práctica de este popular deporte nacido con sus reglas en Inglaterra a mediados del Siglo XIX y que ingresó a nuestro país por los muelles del Callao, ha afrontado una serie de cambios en su reglamento en estos últimos 30 años casi como los botes y rebotes que le imprimen sus futbolistas a la pelota.
Para quienes han seguido con atención su práctica y siempre se interesaron por sus reglas no olvidarán, por ejemplo, que hasta 1992 el defensa o cualquier compañero podía ceder hacia atrás la pelota a su arquero y éste podía tomarla con las manos. Los que controlan los reglamentos consideraron esta acción como “voluntaria” puesto que el jugador tiene espacio suficiente en la cancha para dar el pase a otros compañeros. Entonces se fijó como lícita si únicamente lo hacía con la cabeza o el pecho pero nunca, tras dominarla, con el pie porque se considera como un fraude. No más amañados juegos defensivos de demora. Y esto rige hoy.
Es dentro de esa política deportiva que los máximos responsables de la International Football Association Board que tienen que ver con la aplicación de nuevas reglas en el fútbol que el 2024 experimentaron con el fútbol femenino otros cambios que van a regir desde el próximo 1 de Julio. Fue Arsene Wenger (francés, 1949) que como entrenador del Arsenal en la Liga Premier salió campeón 17 veces el que está aplicando nuevos cambios en el fútbol con el membrete de ´Ley Wenger’.
La ‘Ley Wenger’ analizada durante la 139ª Asamblea General Anual de la IFAB en Belfast dice que los ‘off sides’ o posición adelantada sólo se sancionarán si el atacante se halla completamente por delante del defensor. Estará adelantado si ninguna parte de su cuerpo que le permitirá anotar el gol coincide con el rival. Es decir, frente a la marca esta vez tendrá todo su cuerpo por delante para que sea pitado como ‘off side’. Terminarán, pues, las decisiones del VAR que hoy anulan goles porque su autor estaba un pie, un codo, una cabeza o una mano más distante de quién lo marca. La intención es adaptarse a los nuevos requerimientos que la tecnología le ha dado al fútbol. Se estudian ajustes que favorezcan el ataque y eleven la emoción del espectáculo.
Otro cambio importante girará sobre los arqueros: si retienen la pelota durante más de ocho segundos el árbitro concederá un córner para el equipo rival (ya no será tiro libre indirecto). Fin a las demoras en la devolución de la pelota hacia el campo rival. Además, se expandirá el uso de un VAR de bajo costo, con pruebas exitosas en 2024. Un detalle más: los árbitros podrán anunciar públicamente, mediante un micrófono que permitirá oír su voz en las cuatro tribunas del estadio el por qué tomó su decisión final tras revisar una jugada. Dará mayor transparencia a su fallo. Y el otro está dirigido en exclusiva al capitán de cancha quién será el único que puede hablar con el árbitro. Inspirada en medidas recientes ahora se le dará fuerza de ley: con esto se busca de reducir las protestas y fortalecer la autoridad arbitral. Desde el 2024, la AFA (Asociación de Fútbol Argentino) puso en práctica
Sin duda que estas reformas aprobadas cambiarán radicalmente el juego. Wenger y su gente como responsables de estos cambios así lo consideran. Confían que en cada partido habrá más dinamismo, más justicia, más espectáculo ya que durante varios pasajes de los 90’ muchas veces se paralizaba por consultas con el VAR.
La FIFA siempre en ese afán de darle al aficionado un mejor espectáculo con justicia arbitral de por medio a través del Board ha sugerido que el árbitro asistente en jugadas de gol se ubique en la línea del punto penal para mejorar la precisión. Será sólo en partidos que tengan tecnología VAR no más.
No todo queda ahí: en este tercer mes del año 2025: la FIFA que preside Gianni Infantino le ha pedido a Wenger que los árbitros lleven minicámaras en partidos de élite y cuyas imágenes destinadas al desarrollo arbitral podrían transmitirse en vivo en el Mundial de Clubes FIFA 2025 a disputarse en Estados Unidos del 15 de junio al 13 de julio próximo con 32 equipos. No hay equipos peruanos pero sí tema para seguir tratando. (Continuará)