El automóvil más antiguo que aún circula legalmente en el mundo es el De Dion-Bouton et Trépardoux Dos-à-Dos Steam Runabout,
Se le conoce como «La Marquise» y data de 1884.
Datos clave sobre «La Marquise»:
Año de fabricación: 1884 (Francia).
Fabricante: De Dion-Bouton et Trépardoux (antes de que la compañía se dedicara a autos de gasolina).
Motor: propulsado por vapor (caldera vertical, dos cilindros).
Velocidad máxima: alrededor de 60 km/h (aunque normalmente circula a menos).
Propietario actual: pertenece a un coleccionista privado y ha participado en eventos como el London-to-Brighton Veteran Car Run.
¿Por qué se considera el más antiguo en circulación?
Funcionalidad: a diferencia de otros vehículos más antiguos (como el Cugnot Fardier de 1770, que es un prototipo estático), «La Marquise» puede moverse por sus propios medios en vías públicas.
Historial continuo: ha sido conservado en condiciones operativas y ha competido en carreras para autos veteranos
Otros autos antiguos que aún circulan (pero posteriores a «La Marquise»):
Benz Patent-Motorwagen (1886): primer automóvil con motor de gasolina, pero muchos son réplicas. Los originales rara vez circulan.
Peugeot Type 3 (1891): uno de los primeros autos de gasolina en producción masiva, algunos aún funcionan.
Curiosidad: «La Marquise» se vendió en US$4.6 millones en una subasta en 2011, reflejando su valor histórico.
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