MANHATTAN – El emblemático cantante y letrista de jazz Jon Hendricks, integrante del trío Lambert, Hendricks & Ross, falleció a los 96 años en un hospital de Nueva York, confirmó su hija Aria Hendricks al diario New York Times.
Natural de Newark , Ohio, se le atribuye la popularización del vocalese, que transforma complejas partes instrumentales en letras cantables, convirtiéndose de esta manera en un ícono de la música jazz.
Hendricks no tenía vocación de artista maldito y, de hecho, firmó éxitos como “I want you to be my baby”, inicialmente grabado por Louis Jordan pero indispensable en toda discoteca por la versión de Billie Davis. Otro tema imperecedero, con letra de Hendricks, fue “Yeh yeh”, popularizado por Georgie Fame.
La suya fue una vocación tardía: en una familia con 17 hijos, la prioridad era llevar dinero a casa. Durante la Segunda Guerra Mundial, pasó cuatro años en el Ejército. Con los beneficios concedidos a los veteranos, estudió Derecho.
Pero le tiraba la música: ya había cantado con un vecino pianista, el gran Art Tatum. Recordó entonces que Charlie Parker, cuando pasó por Ohio, le recomendó trasladarse a Nueva York.
Hendricks se hizo famoso en las década de los ’50 y ’60 con Dave Lambert y Annie Ross.
El trío multirracial fue una de las agrupaciones de jazz cuya influencia se vio en estrellas muy posteriores como Joni Mitchell y Manhattan Transfer. (ECHA- Agencias)