WASHINGTON/EEUU.- El candidato republicano al Congreso, Greg Gianforte, agarró del cuello, arrojó al suelo y luego propinó golpes de puño a un reportero del diario The Guardian, previo a una entrevista para la cadena Fox News.
El jefe de policía del condado, Brian Gotkin, anunció en un comunicado de la presentación de cargos contra Gianforte podría recibir una pena máxima de 6 meses de prisión o una multa de hasta 500 dólares si es condenado por un delito menor de agresión ante varios testigos.
Las lesiones del reportero no alcanzaron los requisitos legales de delito grave de agresión, indicó el comunicado.
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Gianforte estaba en una oficina privada preparándose para una entrevista con Fox News cuando el reportero del diario The Guardian Ben Jacobs entró sin permiso, de acuerdo al vocero de campaña Shane Scanlon.
El equipo de Fox News observó con desconcierto cómo, después de que Jacobs presionara al candidato con preguntas sobre la reforma sanitaria republicana, «Gianforte agarró a Jacobs por el cuello con las dos manos y lo arrojó contra el suelo de espaldas», escribió en un artículo la periodista de Fox News Alicia Acuna.
Entonces el candidato a diputado empezó a pegar puñetazos a Jacobs.
En una grabación de audio difundida por The Guardian, el reportero pregunta al candidato sobre la reforma en salud aprobada por los republicanos. «Más tarde le hablaremos de eso», se oye decir a Gianforte, derivando a Jacobs a un portavoz.
Cuando el periodista insiste que no habrá tiempo, Gianforte dice «solo…» y se oye un golpe.
Gianforte grita «el último que vino aquí hizo lo mismo», y Jacobs, que parece conmocionado, dice al candidato que acaba de derribarlo.
«Fuera de aquí», dice Gianforte, empleando una palabra malsonante.
La policía citó al candidato al Congreso, quien tiene hasta el 7 de junio para comparecer ante un tribunal por la acusación.
El jefe de policía donó 250 dólares en marzo a la campaña de Gianforte para el Congreso, según documentos federales.
Gotkin confirmó la donación en un comunicado, pero añadió que «esta contribución no tiene nada que ver con nuestra investigación, que ya está completa». El incidente es un giro de último momento en la votación del jueves, considerada en parte como un referendo sobre la presidencia de Donald Trump. (ECHA – Agencias)