MISSOURI.- Un jurado en Saint Louis ordenó a la multinacional Johnson & Johnson a pagar 4.690 millones de dólares a 22 mujeres y sus familias, que culpan de su enfermedad al asbesto que contamina el talco para bebés.
Tras asegurar que sus productos no contienen asbestos la empresa anunció que recurrirá el fallo en el marco DE la batalla legal que se libra en Estados Unidos por los casos de cáncer de ovario en mujeres que usaron polvos de talco.
El jurado popular decidió que se indemnice a las afectadas con 550 millones de dólares como compensación por los daños causados. A esa cantidad le sumó después 4.140 millones como sanción para castigar la conducta de la compañía por no advertir a los usuarios del producto que el polvo de talco elevaba el riesgo de contraer cáncer de ovario.
Se trata del veredicto más grande impuesto en este caso hasta la fecha.
Seis de las demandantes fallecieron y 17 de ellas no son de Missouri, un Estado donde los tribunales suelen ser muy receptivos a este tipo de demandas colectivas.
El veredicto se conoció tras cinco semanas de testimonios de expertos de las dos partes.
Mark Lanier, abogado de las mujeres, acusó a J&J de “encubrir durante más de 40 años evidencias de la existencia de asbestos en sus productos”.
Johnson & Johnson se enfrenta a más de 9.000 demandas por todo los Estados Unidos y. en su defensa . reitera que el talco es un producto seguro y libre de asbestos.
La agencia que supervisa la seguridad de los alimentos (FDA, en sus siglas en inglés) realizó un estudio con muestra del producto en las que no detectó presencia de esta fibra cancerígena. «Es todo una conspiración», valora Bart Williams, abogado de J&J.
En un veredicto anterior en Los Ángeles, la compañía fue condenada a pagar 417 millones a una mujer. Era el más alto hasta ahora , pero aquel fallo fue apelado con éxito por la compañía. (ECHA- Agencias)