WASHINGTON.- La inflación en Estados Unidos cerró el 2015 en el 0.7 %, el segundo nivel más bajo en los últimos 50 años y todavía bastante alejado de la meta del 2 % fijada por la Reserva Federal (Fed), según informó hoy el Gobierno.
El Índice de Precios al Consumo (IPC) quedó en terreno negativo en diciembre con una bajada del 0.1 %, un dato peor de lo anticipado por los analistas, que pronosticaban que el indicador se mantendría estable, igual que en noviembre.
Según el informe del Departamento de Trabajo, el dato del 0.7 % de inflación acumulada en todo el 2015 fue levemente inferior al del 0.8 % del 2014 y marcó el incremento anual más débil desde el 0.1 % registrado el 2008.
La persistencia de una baja inflación durante los últimos dos años en EEUU se explica en parte por el descenso global de los precios de la energía.
En diciembre los precios de la energía en EEUU cayeron un 2.4 %, mientras que los de la gasolina se redujeron un 3.9 %.
En los últimos doce meses, el descenso acumulado de los precios energéticos fue del 12.6 % y, en el caso de la gasolina, del 19.7 %, de acuerdo con el informe gubernamental.
En el caso de los precios de los alimentos, disminuyeron en diciembre un 0.2 %, pero durante todo el año pasado avanzaron un 0.8 %.
Sin tener en cuenta los precios de los alimentos y la energía, que son los más volátiles, la inflación subyacente aumentó en diciembre un 0.1 % y la interanual quedó en un 2.1 %.
Ese dato interanual de la inflación subyacente fue el mejor desde mediados del 2012 y cinco décimas superior al 1.6 % registrado al cierre del 2014.
Por otro lado, los salarios ajustados a la inflación crecieron un 0.1 % en diciembre, igual que en el mes anterior, y la subida acumulada en todo el 2015 quedó en 1.8 %, según detalló el Departamento de Trabajo en un informe paralelo.
Aunque la tasa de desempleo está actualmente en el 5 %, el nivel más bajo desde abril del 2008, y el mercado laboral de EEUU registró el 2015 su segundo mejor año desde finales de los noventa con la creación de 2.65 millones de nuevos puestos de trabajo, los salarios no están aumentando al ritmo deseado.
La Reserva Federal superó las reticencias que tenía debido al bajo nivel de inflación, muy alejado de la meta anual del 2 %, y decidió a mediados de diciembre elevar los tipos de interés en el país por primera vez desde el 2006.