Médico oftalmólogo, creador de la lengua internacional «Esperanto». Personaje de gran importancia en lo que respecta al acercamiento y entendimiento entre los pueblos; quiso darnos un lenguaje común a todos los seres que habitamos este planeta. El vocabulario en su mayor parte, procede del latín, el italiano, el español, el francés, el alemán y el inglés.
Otras efemérides:
En otro 16 de diciembre, pero de 1835, un incendio destruye 635 edificios del barrio neoyorquino de Manhattan.
- Fundación de la Universidad Nacional del Centro del Perú
1815.- Decreto de creación del Reino Unido de Portugal, Brasil y los Algarves, firmado por el príncipe Juan.
1828.- Se crea la primera bandera nacional de Uruguay.
1857.- Un terremoto causa más de 13.000 muertos en Nápoles.
1859.- En Bialystok, Polonia, nace Lázaro Zamenhof.
1877.- Se realiza en Barcelona la primera comunicación telefónica en España.
1882.- Nace Julio Camba, periodista y escritor español.
1897.- Muere Alfonso Daudet, novelista francés.
1900.- El naufragio del buque escuela alemán «Gneisemau» en el puerto de Málaga causa la muerte del comandante y varios oficiales y la de una treintena de pescadores que intentaron salvar a los náufragos.
1902.- Nace Rafael Alberti, poeta español.
1914.- Egipto se convierte en protectorado del Reino Unido por decisión de este último país.
1921.- Muere Camille Saint-Saens, compositor francés.
1930.- Estalla y triunfa en Guatemala un movimiento revolucionario dirigido por el general Manuel Orellana, que fue presidente provisional, contra el presidente Baudilio Palma.
1944.- Segunda Guerra mundial: Fuerte ofensiva alemana en el frente occidental europeo.
1945.- Los ministros de Asuntos Exteriores británico, estadounidense y soviético se reúnen en Londres para acordar las condiciones de paz con los antiguos países integrantes del Eje.
1953.- El piloto estadounidense Charles E. Yeager, a bordo del avión X1-A, alcanza dos veces y media la velocidad del sonido.
1968.- El presidente colombiano, Carlos Lleras Restrepo, anuncia el fin del estado de sitio, vigente desde 1965.
1970.- Cincuenta naciones firman en La Haya un tratado contra los secuestradores aéreos.
1980.- El escritor uruguayo, afincado en España, Juan Carlos Onetti, Premio Cervantes de Literatura.
1987.- El general Roh Tae Woo, líder del Partido para la Justicia Democrática, gana las elecciones presidenciales en Corea del Sur.
1989.- Muere Silvana Mangano, actriz italiana.
1990.- Jean-Bertrand Aristide gana las elecciones en Haití.
1997.- Hungría, Polonia y la República Checa firman en Bruselas el protocolo de adhesión a la OTAN.
1998.- Primero de los cuatro días de ataques aéreos anglonorteamericanos contra objetivos de Irak, por incumplimiento de las resoluciones de la ONU sobre las inspecciones de equipos de la ONU y el OIEA sobre el armamento prohibido de Irak.
1999.- Entre 20.000 y 50.000 muertos y más de 400.000 damnificados por las lluvias en Venezuela, especialmente en los estados de Vargas y Distrito Federal. A este nefasto hecho se le llamó la Tragedia de Vargas.
2002.- Biljana Plavsic, antigua presidenta serbia de Bosnia-Herzegovina, comparece ante el Tribunal Penal Internacional para la antigua Yugoslavia.
.- Muere Aniana Vargas, luchadora antitrujillista dominicana.
2004.- La Cámara de los Lores, máxima instancia judicial británica, declara ilegal la ley antiterrorista del Gobierno de Tony Blair.
2007.- El Ejército británico cede el control de Basora al Gobierno iraquí.
2008.- Cuba se incorpora como miembro pleno al Grupo de Río.
.- Muere Harold Gramatges, músico cubano.
2010.- Ruth Park, escritora neozelandesa.
2011.- Muere José Cuadra Vega, poeta nicaragüense.
.- Los líderes de la Unión Europea acuerdan la creación de un fondo de rescate permanente para ayudar a los países europeos con dificultades financieras.
.- Muere Manuel Jalón Corominas, inventor español de la fregona.
2013.- Muere Joan Fontaine, actriz británico-estadounidense.
.- Muere Lolita Sevilla, actriz y cantante española.
2014.- Un atentado talibán en un colegio en Peshawar (Pakistán) causa 148 muertos, la mayoría niños.