Sacerdote polaco, de nombre Karol Wojtyla, elegido Papa en 1978 para suceder a Juan Pablo I, fallecido tras treinta y cuatro días de pontificado. Fue el primer pontífice no italiano en más de cuatro siglos. Fue canonizado en el 2014, durante el pontificado de Francisco, actual jefe de Estado de la Ciudad del Vaticano.
Otras efemérides:
El 2 de abril de 1982 tropas de las Fuerzas Armadas Argentinas desembarcan en las Islas Malvinas (que había estado bajo administración británica desde 1833) dando inicio a la Guerra de las Malvinas.
- Día del Abogado
- Día Mundial del Libro Infantil y Juvenil
- Día Mundial del Autismo
1453.- Mohamed II, el Magnífico, comienza el sitio de Constantinopla con 300.000 hombres y 1.400 galeras.
1513.- Juan Ponce de León toma posesión de La Florida en nombre de la Corona de Castilla.
1782.- Nace Federico Froebel, pedagogo alemán, fundador de los jardines de infancia.
1792.- Nace Francisco de Paula Santander, militar colombiano, que fue presidente de la República.
.- Primera acuñación del dólar estadounidense.
1805.- Nace Hans Christian Andersen, escritor danés.
1810.- En Francia, con gran pompa y boato, celebra sus segundas nupcias el emperador Napoleón I con María Luisa, hija del emperador austriaco Francisco. Su primer matrimonio, con Josefina, fue anulado el año anterior por el tribunal eclesiástico de París.
1840.- Nace Emil Zola, escritor francés.
1854.- En París comienza a publicarse Le Figaro, primero como semanario y desde 1866 como diario.
1884.- Inauguración de la Biblioteca Nacional de México.
1885.- Derrota de las tropas guatemaltecas frente a las salvadoreñas en el sitio de Chalchuapa. El general Barrios, presidente de Guatemala, muere en la contienda.
1914.- Nace Alec Guiness, actor británico.
1917.- Primera Guerra Mundial: El Congreso de EEUU vota a favor de la entrada en la contienda junto a las potencias aliadas.
1920.- El Ejército alemán entra en el Ruhr para poner fin a las actividades del «Ejército Rojo» de esta zona.
1926.- Nace Jack Brabham, piloto australiano de automovilismo, campeón del mundo de Fórmula Uno.
1927.- Nace Ferenc Puskas, futbolista español nacido en Hungría.
1930.- Muere Osman Pérez Freire, compositor chileno.
1940.- Publicación de «Poeta en Nueva York», de Federico García Lorca.
1945.- Nace Linda Hunt, actriz estadounidense.
1946.- Un maremoto arrasa las costas de las islas Aleutianas, Alaska, y Hawai. Mueren 300 personas.
1947.- El Consejo de Seguridad de la ONU concede a EEUU la administración en mandato de las islas Carolinas, Palaos, Marshall y Marianas, anteriormente administradas por Japón.
1951.- El general Eisenhower asume el cargo de comandante supremo de las fuerzas de la OTAN.
1959.- Huelga minera en Bolivia, que siguen más de cien mil trabajadores.
.- Nace Juha Kankkunen, piloto finlandés, varias veces campeón de rallies.
1960.- Nace Linford Christie, excampeón olímpico y mundial de atletismo.
1972.- El actor británico Charlie Chaplin vuelve a EEUU por primera vez después de haber sido rotulado como comunista durante la época macartista a principios de los años cincuenta.
1974.- Sin concluir su mandato, afectado por un cáncer, fallece en su estudio de parisino de la isla Saint-Louis, George Pompidou que desempeña el cargo de Presidente de la República francesa desde junio de 1969.
1981.- Se registran en Líbano los combates más violentos desde 1978, entre las tropas sirias y las milicias cristianas.
1982.- Tropas argentinas inician la ocupación de las islas Malvinas, bajo dominio del Reino Unido.
1987.- Un autobús con 60 pasajeros es sepultado por un corrimiento de tierras en la carretera de Cuenca, al sudeste de Guayaquil (Perú).
1989.- El presidente de la URSS Mijail Gorbachov inicia una visita oficial a Cuba.
.- El presidente Ben Alí y la gubernamental Agrupación Constitucional Democrática ganan las elecciones en Túnez.
1990.- Muere Aldo Fabrizi, actor y director italiano de cine.
1992.- El mafioso John Gotti es condenado a cadena perpetua por un tribunal de Nueva York.
1999.- Al menos 300 muertos en el naufragio de un barco frente a las costas de Nigeria.
2002.- Unos 200 milicianos palestinos asediados por el Ejército israelí se refugian en la Basílica de la Natividad de Belén, donde se encuentran 70 religiosos.
2004.- Muere John Taras, bailarín y coreógrafo estadounidense.
2005.- Dimite Riccardo Muti, tras 19 años como director musical de la Scala de Milán.
2013.- La Asamblea General de la ONU aprueba por una abrumadora mayoría de 154 votos a favor, 3 en contra (Irán, Corea del Norte y Siria) y 23 abstenciones (entre ellas Rusia, China e India y varias naciones latinoamericanas), el Tratado sobre el Comercio de Armas.
2014.- Un terremoto de 8.2 grados en la escala de Richter sacude el norte de Chile. Mueren seis personas y 972,000 son evacuadas.
2015.- Irán pacta con seis grandes potencias un acuerdo marco que limita su programa nuclear.
.- El grupo yihadista somalí Al Shabab mata a 147 personas en un ataque a la Universidad de Garissa, en Kenia.
.- Muere Manoel de Oliveira, director de cine portugués.