LONDRES.- Un estudio propalado hoy miércoles en el Reino Unido asegura que los chimpancés que se encuentran libres en África occidental beben alcohol de forma voluntaria, algo que hasta ahora solo se conocía en los humanos.
La investigación, según la revista de la institución científica británica Royal Society, confirma estudios anteriores que arrojan que los simios de África y los seres humanos comparten una mutación genética que les permite metabolizar el alcohol de manera efectiva.
Un equipo de expertos encabezado por el primatólogo Tetsuro Matsuzawa, de la Universidad de Kioto (Japón), asegura haber descubierto que chimpancés de Bossou, en el sureste de Guinea, consumen frecuentemente alcohol desde hace tiempo.
Durante 17 años, de 1995 a 2012, los expertos estudiaron a esta comunidad y comprobaron que toman grandes cantidades de etanol, con una graduación alcohólica de hasta el 3,8 %, procedente de la palma de rafia.
Estos simios fabrican sus propias herramientas a fin de obtener el licor: a partir de hojas que ellos mismos machacan, elaboran una especie de esponja que mojan en la savia de la palma, fermentada de manera natural, antes de consumirla.
No se observa diferencias de edad o género en cuanto a la ingesta del alcohol, aunque sí se constató que algunos de estos simios lo consumen en cantidades suficientes para quedar ebrios.
Kimberly Hockings, especialista de la Universidad Brookes de Oxford y coautora del estudio, comenta que algunos de los sujetos analizados consumen hasta unos 85 mililitros de alcohol y luego muestran «claros signos» de ebriedad, pues «se dormían un rato después de beber».
Kimberly observa por otra parte que el empleo de tecnologías elementales por parte de estos animales, como el recipiente hecho con hojas, «evidencia, una vez más, lo inteligentes que son los simios».
Foto Efe.