El Barcelona se enfrenta al Nápoles este jueves en el Camp Nou, en la ida de los ‘Play-offs’ de la Liga Europa, pero se enfrenta también a la peor de las reválidas al volver a la competición continental por la puerta de atrás, eliminado de la Champions League y ante la necesidad de no fallar ante un rival que aspira a todo.
Fuera de la Liga de Campeones, relegado a la UEFA Europa League y hostigado en el sorteo al salir como rival a un Nápoles que nadie quería, que sigue luchando por la Serie A y que llega a Barcelona dispuesto a amargar esta segunda oportunidad que tiene el equipo ‘culé’.
Pero todo se puede ver en positivo. Se puede pensar en la Liga Europa como una vía a la siguiente Champions League ‒el ganador logra billete directo Champions League‒, como la oportunidad histórica de ganar la primera Europa League ‒competición que no tiene el Barza‒ y de dar un primer título a un proyecto del DT Xavi Hernández pensado para confirmarse con el tiempo.
El Nápoles es un fuerte rival y gran piedra en el camino hacia ese ver el lado bueno de la vida. Los napolitanos, terceros en la Serie A, a dos puntos del líder, están recuperando efectivos y llegan fuertes a este choque ante un Barza herido, enojado y enrabietado por, como reconoció Xavi, escuchar el himno de la Champions League en otros feudos y no el propio.
El Barza no pudo pasar de la fase de grupos de la máxima competición continental y ahora debe aprovechar esta reválida, por dura que sea, por complicada que parezca por el Nápoles y por mucho que algunos quieran restarle importancia, en el sentido más negativo de menospreciar, a esta segunda competición del Viejo Continente.
Barza y Nápoles se vieron las caras en los octavos de final de la añorada Champions del 2020. Un cruce muy reciente, todavía fresco en la memoria de muchos, que se saldó con pase blaugranas tras el 1-1 en Nápoles y, tras el parón por la pandemia de coronavirus, con un 3-1 en el Camp Nou. Tres goles de Lenglet, Messi y Luis Suárez que no se verán, salvo sorpresa ofrecida por el central galo.
Para esta cita, el Barza llega con la seria duda del central Ronald Araujo, tocado con una sobrecarga en el sóleo de la pierna izquierda sufrida en el derbi contra el Espanyol, que terminó en empate (2-2) salvado por Luuk De Jong en el descuento.
Pero el Barza, que sólo ha perdido 3 de los 27 partidos UEFA jugados como local ante rivales italianos, no está para nada en su peor momento en cuanto a lesionados. Eso sí, Dani Alves no está inscrito y las bajas de larga duración, sobre todo la de Ansu Fati, se harán notar.
En el Nápoles, la baja más importante es la de Lobotka, pero tampoco Politano o Lozano estarán en este primer duelo de ‘Play-offs’. Eso sí, los napolitanos recuperan al delantero Osimhen, gran referencia ofensiva junto a Insigne, mientras que el español Fabián Ruiz intentará robar el centro del campo a sus amigos Pedri o Gavi.
Posibles alineaciones
Barcelona: Ter Stegen; Dest, Piqué, Eric Garcia, Jordi Alba; Busquets, F. De Jong, Pedri; Adama Traoré, Aubameyang y Gavi.
Nápoles: Ospina; Di Lorenzo, Rrahmani, Koulibaly, Mário Rui; Zambo Anguissa, Fabián Ruiz; Elmas, Zielinski, Insigne; y Osimhen.
Àrbitro: István Kovács (RUM).
Escenario: Estadio Camp Nou.
Fuente Europa Press – foto Twitter – video Youtube
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