TOKIO.- El japonés Naotoshi Yamada, conocido por haber asistido a todos los Juegos Olímpicos desde los celebrados en Tokio en 1964, ha fallecido a los 92 años de edad, según confirmaron hoy a Efe fuentes próximas a su familia.
Apodado «el abuelo olímpico» en Japón, Yamada asistió a las primeras olimpiadas celebradas en Tokio cuando contaba 38 años, y desde entonces se desplazó a todas las sedes de los JJOO de verano, sumando en total catorce «participaciones» olímpicas.
Yamada falleció en un hospital tokiota por causas naturales el pasado día 9, dijeron a Efe las antes citadas fuentes, que también señalaron que el anciano esperaba poder asistir a los próximos Juegos de Tokio 2020.
«Siempre decía que los JJOO de Tokio serían la culminación de su vida dedicada a animar en las olimpiadas», afirmó la familiar de Yamada.
El «abuelo olímpico» estuvo presente en las ceremonias de apertura y cierre de los Juegos en ciudades tan diversas como México, Münich, Seúl, Barcelona, Sidney, Pekín o Moscú, y afirmaba ser la única persona en el mundo en haber completado tantas asistencias.
Siempre ataviado con un sombrero dorado, un chándal del equipo olímpico nipón y un abanico decorado con la bandera de su país, Yamada solía atraer la atención de las cámaras de medios japoneses e internacionales en cada edición de los Juegos.
Yamada fundó en la década de 1960 una empresa de fabricación de cuerdas que después amplió sus negocios a los sectores hotelero e inmobiliario, y tenía dos hijos y cinco nietos.
EFE