Frank William Abagnale Jr. nació el 27 de abril de 1948 en Nueva York, Estados Unidos. Desde joven, mostró habilidades excepcionales para la persuasión y el engaño. Sus primeros delitos no fueron violentos, sino estafas basadas en inteligencia y manipulación.
Su carrera delictiva comenzó en la adolescencia, cuando falsificó cheques para obtener dinero. A los 16 años, tras el divorcio de sus padres, huyó de casa y empezó a usar identidades falsas para sobrevivir.
Las grandes estafas
Abagnale es famoso por haber suplantado identidades en distintas profesiones sin tener experiencia real. Se hizo pasar por:
Piloto de Pan Am: logró volar más de un millón de millas en aviones comerciales, haciéndose pasar por copiloto y viajando gratis por el mundo.
Médico en Georgia: trabajó durante meses en un hospital sin ninguna formación médica.
Abogado en Luisiana: pasó el examen de la barra de abogados tras estudiar por su cuenta.
Profesor de sociología: enseñó en una universidad sin tener título.
Además, falsificó más de 2.5 millones de dólares en cheques antes de ser capturado.
Captura y redención
Abagnale fue arrestado en Francia en 1969 y pasó un tiempo en cárceles de varios países, incluido EE.UU. Sin embargo, el FBI quedó impresionado con su talento y le ofreció un trato: trabajar para ellos a cambio de su libertad.
Desde entonces, Abagnale se convirtió en consultor del FBI, ayudando a detectar fraudes bancarios y falsificaciones. También creó su propia empresa de seguridad financiera, ayudando a bancos y empresas a prevenir estafas.
Su historia inspiró el libro y la película «Atrápame si puedes» (2002), protagonizada por Leonardo DiCaprio y Tom Hanks. Hoy, Frank Abagnale sigue trabajando como conferencista y experto en seguridad.
Abagnale afirma que su historia real es menos «romántica» que, en la película, aunque muchos de los eventos sí ocurrieron. (Foto Wikipedia).
¡El crimen no paga!