LONDRES.- La reina Isabel II de Inglaterra visitó hoy una oficina de distribución postal e inauguró el templete de la música de un parque en Windsor, a las afueras de Londres, en el inicio de las celebraciones nacionales por su 90 cumpleaños.
La reina quiso dar comienzo a los festejos rindiendo tributo al servicio de Correos británico (Royal Mail), que cumple en el 2016 el quinto centenario de su creación y cuyas emblemáticas camionetas rojas y con el monograma de Isabel II son todo un símbolo del Reino Unido.
Acompañada por su esposo, el duque de Edimburgo, la reina fue recibida por una multitud que portaba banderas británicas antes de trasladarse hasta los Margaret Gardens, en Windsor, para presenciar un espectáculo de música y baile.
Nonagenaria a partir de mañana, Isabel II es la reina más longeva del mundo.
Asimismo, es el segundo monarca que más tiempo lleva en el trono -64 años- después del rey Bhumibol Adulyadej de Tailandia, que en junio cumplirá 70 años como jefe de Estado.
Vestida con un traje rosa y pamela a juego y sin muestras de cansancio a pesar de su edad, Isabel II departió con los empleados del Royal Mail para brindar su apoyo al trabajo de este servicio, cuyo nacimiento se remonta a 1516 cuando el rey Enrique VIII concedió el título de caballero a su secretario, Brian Tuke, al que nombró responsable de la distribución de los mensajes.
Con el tiempo, el sistema de mensajerías se convirtió en el Royal Mail como se le conoce hoy y cuyo escudo lleva las iniciales «E II R».
El responsable de la oficina postal de Windsor, Andy Roeton, dijo que hubo mucho entusiasmo por la visita un día antes del cumpleaños.
«Creo que para el personal, es un reconocimiento por el gran trabajo que hace. La mayoría vive en la zona, por lo que (la visita) es lo mejor que les pudo haber pasado», comentó Roeton, que lleva 25 años trabajando para el Royal Mail.
Tras esta visita, Isabel II y el duque de Edimburgo, también nonagenario, se trasladaron hasta los jardines de Alexandra, donde inauguraron un templete utilizado en los veranos por bandas de música y que ha sido renovado al estilo georgiano, llamado así por los reyes llamados Jorge (George) que reinaron entre 1714 hasta 1830.
En estos jardines, unos escolares hicieron una representación teatral de Romeo y Julieta, la obra del dramaturgo inglés William Shakespeare (de cuyo fallecimiento se cumple ahora el cuarto centenario), antes de que la banda real y los estudiantes le cantaran a la reina el «Cumpleaños feliz».
La reina Isabel II de Inglaterra y el príncipe Felipe visitan Alexandra Park, en Windsor, para inaugurar un nuevo quiosco de música en la víspera de su 90 cumpleaños. EFE/Will Oliver
Con motivo de estos festejos, el príncipe Guillermo, segundo en la línea de sucesión al trono británico, rindió hoy tributo a su abuela al destacar su profundo sentido de servicio.
«Creo que todo esto ha sido increíblemente importante para mi y ha sido un verdadero ejemplo y guía sobre lo que un buen monarca puede ser», afirmó el hijo del príncipe Carlos y Diana de Gales en una entrevista concedida a la BBC.
En otras declaraciones a la cadena Sky News, el duque de Cambridge, de 33 años, resaltó el apoyo de su abuela tras la muerte de su madre en un accidente de tráfico en París, el 31 de agosto de 1997.
«Ella ha sido una fuerte influencia femenina y habiendo perdido a mi madre siendo muy joven, ha sido particularmente importante para mí haber tenido a alguien como la reina en quien mirarme», señaló.
Aunque mañana es su cumpleaños, Isabel II participará en más celebraciones los meses de mayo y junio, cuando se celebrarán numerosos festejos en la capital británica.
Este viernes tampoco será un día tranquilo para Isabel II pues recibirá en el castillo de Windsor al presidente de Estados Unidos, Barack Obama, quien se despedirá de la soberana al estar ya en el tramo final de su segundo y último mandato.
EFE