El FC Barcelona falló en su visita a la UD Las Palmas (1-1) y vio reducida su ventaja a cinco puntos con su inmediato perseguidor, el Atlético de Madrid, con el que se enfrentará el próximo domingo en un choque decisivo para clarificar el campeonato.
El conjunto azulgrana, pierde así parte de su colchón de seguridad antes del gran duelo que se disputará en el Camp Nou.
El DT Ernesto Valverde, entrenador del Barcelona, cumplió su palabra de darle la misma importancia a este partido que al del próximo domingo, y no se guardó muchas cartas en la manga.
Piqué y Rakitic fueron suplentes, pero el goleador Luis Suárez, a una tarjeta amarilla de ser sancionado, formó en el once inicial, y suya fue la primera gran ocasión, en el minuto 8, en un dos contra uno junto a Messi que salvó Chichizola, tras una mala definición de la jugada por parte del argentino.
Los locales demostraron la valentía que pedía su entrenador y crearon peligro en algunas llegadas, pero Messi con un golazo de falta directa se encargó de frustrar todo el ánimo amarillo; el astro argentino clavó el balón cerca de la escuadra, en un estadio, el Gran Canaria, donde nunca había marcado.
Antes ya lo había intentado en una posición parecida, pero su compatriota Chichizola le desvió el balón a córner.
El control del Barza era absoluto, pero parsimonioso, y la presión de la Unión Deportiva disminuía en intensidad por momentos. Pero al líder le faltó la brillantez de otras ocasiones para anotar un segundo gol e irse al descanso más tranquilo.
La polémica comenzó en la última jugada del primer tiempo y siguió tras el descanso.
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Primero, Chichizola salió fuera de su área a cortar una llegada en solitario de Suárez y, tras tocar primero con el pie, el portero acabó rechazando con su mano izquierda, pero Mateu Lahoz no la consideró voluntaria, porque de ser así, debió expulsarlo.
Nada más comenzar el segundo tiempo, el árbitro valenciano señaló un controvertido penal a favor de Las Palmas por un presunto agarrón de Sergi Roberto a Aguirregaray, o una mano de Digne tras golpear el balón en el poste. Tras el desconcierto general por la decisión, Calleri convirtió la pena máxima por la escuadra (1-1).
El gol no terminó de despertar al Barça, que tuvo que recurrir al brasileño Philippe Coutinho y al croata Ivan Rakitic para buscar soluciones más allá de las arrancadas de Messi, mientras Las Palmas crecía en el partido, muy atento en todas las ayudas defensivas.
También se incorporó el francés Ousmane Dembélé en el último cuarto de hora, pero la sensación del choque era que solo una genialidad de las estrellas del Barza podía desatascar el encuentro para un equipo azulgrana extrañamente previsible, muy lento en sus acciones, y hasta errático en muchos pases.
La Unión Deportiva incluso pudo acabar con la condición de invicto de su rival en un contraataque en el que Tana no pudo conectar con Halilovic.
El equipo grancanario acabó el choque fundido, resistiendo el asedio visitante -se llegó al minuto 96-, pero con el premio final de un punto inesperado, celebrado como una victoria, después de un gran trabajo defensivo.
1-1. El líder falla en Las Palmas antes de medirse el domingo al Atlético https://t.co/Ud8UEXYNjs #LasPalmasBarça #LaLiga pic.twitter.com/im8RV1ezqI
— EFE Noticias (@EFEnoticias) March 1, 2018
Ficha técnica del partido:
UD Las Palmas (1): Chichizola; Aguirregaray, Gálvez, Ximo Navarro, Dani Castellano (Míchel Macedo, min. 75); Vicente Gómez (Aquilani, min. 70); Halilovic, Tana, Etebo, Jairo (David García, min. 86); y Calleri.
FC Barcelona (1): Ter Stegen; Sergi Roberto, Umtiti, Vermaelen, Digne; Aleix Vidal (Coutinho, min. 57), Paulinho (Rakitic, min. 63), Busquets, Iniesta (Dembélé, min. 75); Messi y Luis Suárez.
Goles: 0-1, min. 21: Messi. 1-1, min. 48: Calleri, de penal.
Árbitro: Antonio Miguel Mateu Lahoz (Comité Valenciano). Mostró tarjeta amarilla a los jugadores locales Aguirregaray (min. 5), Dani Castellano (min. 10), Ximo Navarro (min. 20), Etebo (min. 66), Gálvez (min. 68) y Calleri (min. 94), y a los visitantes Digne (min. 24), Sergi Roberto (min. 41) y Umtiti (min. 52).
Incidencias: Partido de la vigésima sexta jornada de la Liga Santander disputado en el Estadio de Gran Canaria ante 23,778 espectadores.
Resultados 25ª jornada
Martes 27 febrero
Espanyol 0 - Real Madrid 1 Girona 1 - Celta Vigo 0
Miércoles 28 febrero
Athletic Club 1 - Valencia 1
Getafe 3 - Deportivo 0
Málaga 0 - Sevilla 1
Atlético Madrid 4 - Leganés 0
Eibar 1 - Villarreal 0
Jueves 1 marzo
Betis 0 - Real Sociedad 0 Las Palmas 1 - Barcelona 1 Alavés 1 - Levante 0
Tabla de posiciones:
EQUIPOS J G E P GF GC PTS. -------------------------------------------------- .1. Barcelona 26 20 6 0 69 13 66 .2. Atlético Madrid 26 18 7 1 45 11 61 .3. Real Madrid 26 15 6 5 62 28 51 .4. Valencia 26 15 5 6 50 30 50 .5. Sevilla 26 13 3 10 34 40 42 .6. Villarreal 26 12 5 9 36 30 41 .7. Eibar 26 11 5 10 33 38 38 .8. Girona 26 10 7 9 36 36 37 .9. Betis 26 11 4 11 43 50 37 10. Getafe 26 9 9 8 32 22 36 11. Celta 26 10 5 11 43 38 35 12. Athletic Club 26 7 11 8 27 29 32 13. Espanyol 26 7 10 9 23 32 31 14. Alavés 26 10 1 15 23 37 31 15. Real Sociedad 26 8 6 12 47 47 30 16. Leganés 26 8 6 12 21 32 30 17. Levante 26 3 11 12 21 41 20 18. Las Palmas 26 5 5 16 19 53 20 19. Deportivo 26 4 6 16 24 56 18 20. Málaga 26 3 4 19 16 41 13 ⊕