Mientras que el Atlético de Madrid está a un punto de resolver su condición de subcampeón de la Liga Santander por segundo año seguido, el Espanyol encara su última ocasión de creer aún en Europa, en el duelo de este sábado en el RCDE Stadium, mucho más transcendente para el bloque local que para el visitante.
El conjunto rojiblanco ya lo tiene todo prácticamente hecho en esta Liga. Sin opción de ganarla matemáticamente desde el pasado sábado, ya tiene atada la segunda plaza salvo caída inesperada: a falta de tres jornadas, suma nueve puntos más que el Real Madrid.
Necesita sólo uno más, siempre que su rival lo gane todo de aquí al final, para sellar una segunda posición de la que no se ha movido en 17 de las últimas 18 jornadas, campaña que le da derecho a jugar la nueva Supercopa de España.
Históricamente, por ejemplo, en sus 81 temporadas precedentes en la máxima categoría, el Atlético ha finalizado entre los dos primeros de la tabla en 19 ocasiones, diez como campeón y nueve como segundo. En el caso de lograrla este curso, sería la vigésima vez que queda entre los dos primeros del torneo; la tercera de la era Simeone.
Ganador de seis de sus últimas siete jornadas -sólo cedió en ese periodo contra el Barcelona-, cinco de ellas sin ningún gol en contra, y subido en una racha de cuatro victorias consecutivas, es el único reto que le queda pendiente al equipo en la actual Liga.
Para completar la tercera mejor Liga con el técnico argentino -necesita seis puntos más-; u honores, como ser el mejor local de la competición, a falta de recibir al Sevilla.
Entre las bajas del cuadro “Colchonero” figura Diego Costa, que cumplirá el quinto de sus ocho encuentros de suspensión por la expulsión en el Camp Nou.
Él es una de las cuatro ausencias seguras de Simeone en el choque de este sábado, junto a los lesionados José María Giménez y Lucas Hernández, y a Nehuén Pérez, ya concentrado con la selección argentina sub’20. También es baja Nikola Kalinic, con un proceso febril.
Al otro lado, el Espanyol afronta este sábado el partido contra el Atlético como la última oportunidad para aferrarse a la lucha europea y también como una ocasión de ofrecer un gran espectáculo a su afición en el penúltimo choque en casa del curso, ante un rival potente de la Liga Santander.
El cuadro catalán acumula seis encuentros sin perder. Está en una buena dinámica de resultados, aunque cuatro empates y dos victorias no le han permitido asaltar con autoridad suficiente los puestos altos de la tabla. Ganar a los rojiblancos es su último lance para lograrlo.
Su DT Joan Francesc Ferrer ‘Rubi’, cuenta con las bajas seguras del central David López, el extremo argentino Pablo Piatti y el lateral derecho venezolano Roberto Rosales. El defensa brasileño Naldo es duda por una lesión en la musculatura isquiotibial.
En las últimas cinco visitas del Atlético de Madrid al RCDE Stadium, el balance está totalmente equilibrado: dos victorias y dos derrotas para ambos conjuntos, además de un empate. En la temporada pasada, la 2017-18, el Espanyol sumó los tres puntos gracias a un 1-0, obra de Sergio García en el minuto 88.
Por otra parte, los catalanes pretende así aprovechar la notoriedad de este encuentro y su proyección internacional con la presencia del extremo chino Wu Lei.
Encuentro del 22 de diciembre del 2018
Alineaciones probables:
Espanyol: Diego López; Javi López, Óscar Duarte, Hermoso, Dídac; Darder, Roca, Víctor Sánchez; Wu Lei, Melendo y Borja Iglesias.
DT: Joan Francesc Ferrer ‘Rubi’.
Atlético de Madrid: Oblak; Juanfran, Savic, Godín, Filipe; Koke, Rodrigo, Saúl, Lemar; Griezmann y Morata.
DT: Diego Simeone.
Árbitro: Munuera Montero (C. Andaluz).
Estadio: RCDE Stadium.
Posiciones: Espanyol (10º, 44 puntos); Atlético (2º, 74 puntos).
📋 | CONVOCATORIA
¡Ya conocemos la lista de @Simeone para el #EspanyolAtleti! 👇#AúpaAtleti pic.twitter.com/7AXe66h36K— Atlético de Madrid (@Atleti) May 3, 2019
Partidos de la jornada 36:
Viernes 3 mayo
Sevilla - Leganés 21.00
Sábado 4 mayo:
Levante - Rayo Vallecano 13.00 Espanyol - Atlético Madrid 16.15 Alavés - Real Sociedad 18.30 Celta - Barcelona 20.45
Domingo 5 mayo:
Getafe - Girona 12.00 Eibar - Betis 14.00 Real Madrid - Villarreal 16.15 Valladolid - Athletic 18.30 Huesca - Valencia 20.45
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