NUEVA YORK.- El número de migrantes en el mundo aumentó 41% en los últimos quince años y alcanza actualmente los 244 millones de personas, según cifras presentadas este martes por las Naciones Unidas (ONU).
«El aumento del número de migrantes internacionales refleja la creciente importancia de la migración internacional, que se ha convertido en una parte integral de nuestras economías y sociedades», dijo en un comunicado el subsecretario general de Asuntos Sociales y Económicos de la ONU, Wu Hongbo.
Estas personas, que representan un 3,3% de la población mundial, son quienes residen en un país distinto al que nacieron y, por tanto, incluye tanto a los cerca de 20 millones de refugiados que hay en el mundo, como también a inmigrantes económicos o estudiantes.
Europa es el mayor receptor de migrantes del planeta, con unos 76 millones, aunque seguido muy de cerca por Asia, que acoge a 75 millones. Mientras, Norteamérica cuenta con 54 millones, África con 21 millones, Latinoamérica y el Caribe con 9 millones y Oceanía con 8.
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Además de tener las mayores poblaciones inmigrantes, Europa y Asia son los continentes donde el número ha crecido más en los últimos quince años.
Entre 2000 y 2015, el número de migrantes aumentó en Asia en 26 millones, una media de 1,7 millones al año, mientras Europa añadió 20 millones, o 1,3 por cada año.
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Esas cifras están por encima de las que se registraron en Norteamérica (14 millones) y África (6 millones) y muy lejos de las de Latinoamérica y el Caribe y Oceanía (3 millones cada una).
En gran parte del mundo, según las cifras de la ONU, las migraciones ocurren principalmente entre países del mismo continente, especialmente en África y en Asia, donde un 87% y un 82% de los migrantes, respectivamente, proceden de Estados de la misma región.
Ese porcentaje baja al 66% en Latinoamérica y al 53 % en Europa, mientras en Norteamérica y en Oceanía casi la totalidad de los inmigrantes nacieron en otras zonas del mundo.
Por países, los inmigrantes se concentran en alrededor de 20 naciones, que acogen a dos tercios del total, liderados por Estados Unidos, con 47 millones. Alemania y Rusia, con 12 millones cada uno, son los siguientes en la lista, seguidos de Arabia Saudita (10 millones), el Reino Unido (casi 9 millones) y los Emiratos Árabes Unidos (8 millones).
EFE