LONDRES/Reino Unido.- Astrónomos de la Universidad de Cambridge descubrieron la estrella más pequeña, con un tamaño «un poco mayor que Saturno» y a unos 600 años luz de la Tierra, reveló este miércoles Astronomy & Astrophysics.
La EBLM J0555-57Ab «es posiblemente todo lo pequeña que puede ser una estrella» y tiene justo la masa necesaria para permitir la fusión de hidrógeno en helio, señala el informe científico.
Asimismo señala que si fuera un poco menor, la presión en su núcleo no sería suficiente para que se diera esa reacción imprescindible para que emita energía.
Este tipo de estrellas pequeñas y tenues son las mejores candidatas posibles para detectar planetas con un tamaño parecido a la Tierra y que puedan contener agua en la superficie, como es el caso de la estrella enana TRAPPIST-1, descubierta este año y que está rodeada de siete planetas de ese tipo.
«Nuestro descubrimiento revela todo lo pequeña que puede ser una estrella», dijo en un comunicado el autor principal del estudio, Alexander von Boetticher
El responsable del hallazgo dijo que la nueva estrella «es más pequeña y presumiblemente más fría que muchos de los exoplanetas gaseosos gigantes que hemos identificado hasta ahora».
El pequeño cuerpo celeste tiene una atracción gravitatoria en su superficie unas 300 veces más fuerte de la que sienten los humanos sobre la Tierra.
EBLM J0555-57Ab forma parte de un sistema binario y fue identificada al pasar por delante de la otra estrella, que es mucho mayor, gracias a un sistema que normalmente se usa para detectar planetas.
Aunque son las más numerosas en el universo, se sabe poco de las estrellas con un tamaño y masa un 20% menor que el Sol, debido a la dificultad para detectarlas al ser pequeñas y brillar poco. (ECHA – Agencias)
