LONDRES.- Una nueva generación de miembros prostéticos permitirán a sus dueños alcanzar y tomar objetos automáticamente sin pensar, como una mano real, anunció la revista científica Journal of Neural Engineering.
Para lograr esta proeza la mano biónica va equipada con una cámara que toma instantáneamente imágenes del objeto que tiene delante, evalúa su forma y su tamaño, y activa una serie de movimientos en la extremidad.
De esta manera, se ahorra el proceso que requiere que el usuario vea el objeto, estimule físicamente los músculos en el brazo y genere el movimiento en el miembro prostético debido a que esta nueva mano «ve» y reacciona en un movimiento fluido.
Un número reducido de amputados ya han probado esta tecnología y ahora un equipo de la Universidad de Newcastle está trabajando con expertos de un hospital de la ciudad para ofrecer manos «con ojos» a sus pacientes.
El coautor de la investigación Kianoush Nazarpour, profesor de Ingeniería Biomédica en la Universidad de Newcastle, explica en el artículo que «los miembros prostéticos han cambiado muy poco en los últimos 100 años, el diseño es mucho mejor y los materiales son más ligeros y duraderos, pero todavía funcionan de la misma manera».
«Usando visión computarizada hemos desarrollado una mano biónica que puede responder automáticamente, de hecho, como una mano real; el usuario puede alcanzar y coger una taza o una galleta con solo una mirada rápida en la dirección correcta», dice el investigador.
Para el científico «la capacidad de respuesta ha sido siempre una de las principales barreras de las extremidades artificiales».
Las prótesis de manos actuales están controladas por señales mioeléctricas, es decir, la actividad eléctrica de los músculos registrada en la superficie de la piel del muñón.
Sin embargo, controlarlas, dice el profesor Nazarpour, exige práctica, concentración y tiempo.
Cuando esta cámara «ve» un objeto, elige el agarre más apropiado y manda una señal a la mano, todo en cuestión de milisegundos y diez veces más rápido que cualquier otra prótesis en el mercado. (ECHA- Agencias)