La Conferencia de la FIFA realizada en Moscú ha marcado un hito en la historia de los mundiales a un día del inicio de Rusia 2018. Estados Unidos, Canadá y México serán la sede del primer Mundial con 48 selecciones, además es el primer torneo organizado por tres países. Este aumento de equipos en el campeonato beneficiará a aquellos que se han quedado a un paso de lograr la ansiada clasificación.
Sudamérica
Las selecciones de la región que irán al Mundial del 2026 serán 6. Es decir, países como Bolivia, ausente de un Mundial desde Estados Unidos 94’, y Venezuela, sin ninguna participación, tienen más posibilidades de asistir a esta cita mundialista. La repesca del quinto lugar pasará ser un puesto de clasificación directa.
África
Este será uno de los continentes más beneficiados con esta ampliación de cupos. Actualmente, el continente africano tiene 5 clasificados y para el 2026 tendrá 9. Debido a que se disputa en una fase de 5 grupos, cabe la posibilidad de ver a selecciones como Burkina Faso, Uganda, Zambia, RD Del Congo, entre otras, en el Mundial.
Asia
Esta parte del mundo será beneficiada con un aumento de clasificados de cuatro y medio a ocho. Al Mundial Rusia 2018, clasificaron Japón, Arabia Saudita, Irán y Corea del Sur. Australia clasificó por repesca luego de vencer a Siria y luego a Honduras. Muy cerca quedaron Uzbekistán y China. El aumento de estos cupos aumentarán las chances de estos países.
Norte, Centro América y Caribe (Concacaf)
Esta confederación verá aumentada su presencia de 3 a 6 cupos. Países como Honduras, eliminada de Rusia 2018 en repesca, o Trinidad y Tobago, clasificada hasta la última fase, podrán aumentar sus probabilidades. Además, otros equipos como Guatemala, Haití, entre otras, sumarían algunas opciones.
Oceanía
El caso de Oceanía es particular. Australia no participa de estas Eliminatorias ya que las disputa junto al continente de Asia. No obstante, Nueva Zelanda fue a repesca y quedó eliminada por Perú. Así, ahora este continente tendrá un clasificado directo y, quizá, selecciones casi desconocidas aparecerán en el mundo del fútbol.
Europa
En esta zona las selecciones se distribuyen en 9 grupos de 6 integrantes en las que el ganador de cada grupo clasifica y los ocho mejores segundos juegan un repechaje. Este continente solo verá aumentada su cuota en tres cupos; es decir, 16. De este modo, es probable que equipos como Gales, Letonia, Irlanda del Norte, clasifiquen, y, porque no, países como Islas Feroe y San Marino tomen más protagonismo.
La nueva cantidad de cupos de seguro modificará algunos formatos de Eliminatorias que existen por el momento. Lo que sí es probable es ver a nuevos países disputando su primera Copa del Mundo.