El seleccionado de Francia la campeona del mundo y favorita para ganar la Eurocopa, se despide en octavos ante Suiza que igualó un 3-1 adverso en los últimos minutos reglamentarios y se impuso en la tanda de penales (5-4).
Un error de Mbappé condenó a Francia en los penales, que decidieron un partido mayúsculo en el que Suiza equilibró con fe su inferioridad técnica, y con Francia mostrando su carácter campeón, aunque la suerte le fue esquiva en los once metros.
El guión del partido en los minutos iniciales fue el esperado, con una Francia superior que intentaba ser lo más vertical posible, en especial por la banda izquierda merced a unos activos Mbappé y Griezmann.
Suiza, por su parte, aunque saltó al césped con menos intensidad, marcó pronto y sembró la inseguridad entre los pupilos del DT Didier Deschamps. El inagotable Zuber se encontró con un rechazo de la defensa francesa en el m.15, sorteó a un defensor y puso un centro impecable al corazón del área que Seferovic mandó al fondo de la red ante la pasividad de Lenglet.
El gol de los suizos fue un jarro de agua fría para Francia, que vio cómo, con el paso de los minutos, los pupilos del DT Vladimir Petkovic empezaban a encontrarse más y más cómodos en el terreno de juego.
Con la confianza de ir por delante en el marcador, Suiza sacó su mejor cara en el segundo tramo del primer tiempo y recuperó las buenas sensaciones del partido contra Turquía, con una defensa cada vez más sólida y un excelente trabajo en la presión.
Intentó reaccionar la campeona del mundo, pero las ocasiones brillaron por su ausencia. Un inspirado Embolo, presente tanto en ataque como en defensa, anuló en ese tramo por completo a Kanté y Pogba en el centro del campo.
Movió ficha Deschamps en el descanso, retirando a Lenglet por Coman, abandonando así el esquema de tres centrales para dar paso a un 4-2-4, con Mbappé y Benzema en punta.
Los cambios no tuvieron mucho efecto de primeras y Suiza siguió controlando el juego en los primeros compases de la segunda parte.
Muy cerca estuvo el segundo tanto de los suizos y es que, en el minuto 50, Embolo protagonizó una gran internada por la banda derecha y filtró un pase directo al corazón del área que Seferovic no captó por escasos centímetros.
De otra internada lateral salió la segunda gran ocasión de Suiza de ponerse por delante en el marcador. Desde la banda izquierda, Zuber intentó penetrar en el área francesa y Pavard le derribó, provocando que el colegiado, previa supervisión del VAR, señalara penal.
Ricardo Rodríguez, en el m.55, tuvo en sus pies el gol que habría encarrilado el histórico pase de su selección a cuartos de final, pero Hugo Lloris detuvo el tiro con autoridad.
Esa atajada clave desencadenó a Francia y el partido dio un giro de 180 grados en escaso minuto y medio.
La atajada del capitán francés llenó de ímpetu a sus compañeros, que se volcaron en ataque a través de su letal tridente ofensivo.
En el m.56 rozó el gol Mbappé con un tiro desde fuera del área que rozó la cepa del poste, pero se redimió de inmediato con una asistencia en el m.57 que dejó solo a Benzema frente al meta suizo, al que batió con un remate picado.
Sin dar margen de reacción alguno, Francia terminó de hundir psicológicamente a Suiza al minuto siguiente. Griezmann tiró una excelente pared con Mbappé en la frontal del área y puso un centro al segundo palo que Benzema remató a placer para completar la remontada gala.
A partir de aquí, los franceses fueron superiores en todos los aspectos del juego y controlaron a placer el balón ante una Suiza que concedía cada vez más espacios.
En el centro del campo, a diferencia del primer tiempo, empezó a tener más peso Pogba, que puso el broche de oro a su gran actuación en el m.74 con el tercer tanto del partido, un misil desde fuera del área que fue directo a la escuadra suiza.
El choque parecía sentenciado, pero, en su único acercamiento con peligro de la segunda mitad, Suiza recortó distancias con otro gran cabezazo de Seferovic.
Con 15 minutos todavía por disputarse, Suiza volvió a pretender y se lanzó al ataque. El cansancio empezaba a hacer mella, pero eso no impidió que Petkovic motivara a sus jugadores a subir al ataque.
Pudo llegar el empate a 5 minutos del final. Con más corazón que fútbol, Gavranovic se plantó en el área y batió por raso a Lloris, pero el árbitro anuló su tanto por fuera de juego.
La insistencia de los suizos tuvo su recompensa y el m.90, para sorpresa generalizada, el delantero de Dinamo Zagreb volvió a estrellar el balón en el fondo de la red, esta vez en posición legal.
Una pérdida de Pogba en el centro del campo fue aprovechada por Gavranovic para regatear a Kimpembe y, desde la frontal, mandar el balón al fondo de la red para provocar el delirio de su afición.
El partido se fue a la prórroga, pero no sin drama. A tres segundos de pitar el colegiado, Coman mandó al larguero un potente disparo que podría haber acabado con la pesadilla francesa.
Ambas escuadras llegaron a la prórroga exhaustas físicamente. Benzema y Seferovic, fueron sustituidos, mientras que Xhaka y Coman, por su parte, tuvieron que ser atendidos por molestias musculares.
El cansancio rompió por completo el partido en el centro del campo y ambas selecciones buscaron el gol con rápidas internadas por las bandas.
La ocasión más clara de los primeros 15 minutos de tiempo extra la tuvo Pavard, que enganchó un centro de bolea con fuerza que Sommer mandó a córner en su primera gran atajada del partido.
En esa misma línea siguió la segunda mitad, pero con una ocasión todavía más clara para los franceses, un disparó de Mbappé que se estrelló en el lateral de la red tras un gran pase entre líneas de Pogba.
Francia y Suiza dieron por bueno el empate y esperaron pacientes, sin grandes oportunidades, a que se cumplieran los 120 minutos para preparar la decisiva tanda de penales.
En una igualdad e inesperada tanda de penales, en la que podía respirarse la tensión en el ambiente, Sommer se erigió como el héroe de Suiza parando el quinto y definitivo lanzamiento de Mbappé.
La selección de Suiza se enfrentará a la de España el próximo sábado en los cuartos de final de la Eurocopa 2020 tras superar a Francia en la tanda de penales (4-5).
https://youtu.be/aWGUMqMbMok
Ficha técnica del encuentro
Francia 3 (4): Lloris; Varane, Lenglet (Coman, m.46) (Thuram, m.111), Kimpembe; Pavard, Pogba, Kanté, ,Rabiot; Griezmann (Sissoko, m.88); Mbappé y Benzema (Giroud, m.94)
Suiza 3 (5): Sommer; Elvedi, Akanji, Rodriguez (Mehmedi, m.87); Widmer (Mbabu, m.73), Freuler, Xhaka, Zuber (Fassnacht, m.79); Shaqiri (Gavranovic, m.73), Embolo (Vargas, m.79) y Seferovic (Schär, m.97).
Goles: 1-0, m.15: Seferovic. 1-1, m.57: Benzema. 1-2, m.59: Benzema. 1-3, m.75: Pogba. 2-3, m.81: Seferovic. 3-3, m.90: Gavranovic.
Penales: Gavranovic: gol (1-0). Pogba: gol (1-1). Schär: gol (2-1). Giroud: gol (2-2). Akanji: gol (3-2). Thuram: gol (3-3). Vargas: gol (4-3). Kimpembe: gol (4-4). Mehmedi: gol (5-4). Mbappé: fallo (5-4).
Árbitro: Fernando Andrés Rapallini (argentino). Amonestó a Varane (m.30), Coman (m.88) y Pavard (m.91) por Francia. Y a Elvedi (m.32), Rodríguez (m.62) y Xhaka (m.76) por Suiza. Pitó un penal de Pavard (m.Francia) sobre Zuber.
Incidencias: Encuentro de octavos de final de la Eurocopa 2020, disputado en el Estadio Nacional de Bucarest ante 26,000 espectadores.
Foto EFE