SAN ANTONIO (EEUU).- Centenares de residentes en Houston (Texas, EEUU) se encuentran atrapados en sus casas por culpa de las «históricas inundaciones» que está provocando la ahora tormenta tropical Harvey, y esperan ser rescatados en las próximas horas, informaron hoy las autoridades locales.
Cerca de 300 personas fueron ya rescatadas de sus casas durante la pasada madrugada en esta ciudad texana, que está sufriendo inundaciones que superan el metro de altura en varias zonas, anunció hoy su alcalde, el demócrata Sylvester Turner.
El alcalde indicó en una conferencia de prensa que actualmente hay 5,500 personas repartidas en la veintena de refugios habilitados en esta localidad, una cifra que auguró que se incrementará «exponencialmente» en las próximas horas.
La Agencia Federal para la Gestión de Emergencias (FEMA) calcula que tendrán que alojar a más de 30,000 personas en los refugios a causa de las inundaciones sin precedentes dejadas por el huracán Harvey, que ha afectado especialmente al área de esta gran metrópolis.
«Nuestra atención está ahora puesta en atender a todas las personas que necesitan asistencia», afirmó Turner, que pidió «paciencia» a sus ciudadanos.
El mandatario recordó que los ancianos y las personas con discapacidades físicas tienen prioridad en la cola de peticiones de rescate.
Según datos del Centro de Emergencia de Houston, 75,000 llamadas relacionadas con esta catástrofe natural fueron procesadas desde el pasado viernes por la noche hasta hoy.
«Tenemos recursos estatales y federales suficientes para afrontar la situación», agregó el alcalde.
El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) pronosticó en un boletín que la cuarta ciudad más grande del país podría recibir hasta un metro y treinta centímetros de precipitaciones en algunas zonas, lo que sería la mayor cantidad jamás registrada en Texas.
En un comunicado, la Guardia Costera de EEUU informó de que ha realizado más de 2.000 rescates en el área de Houston y de Galveston, situada en la costa de Texas, incluyendo unos 200 rescates por vía aérea y más de 1.000 por agua.
Frente a esta situación, el gobernador de Texas, el republicano Greg Abbott, activó hoy el despliegue completo de la Guardia Nacional (de esa fuerza militar de reserva que suele movilizarse en catástrofes naturales y en situaciones de desorden público), lo que eleva a unos 12,000 el número de efectivos habilitados para ayudar.
El líder republicano revisará hoy el daño causado por el huracán Harvey en la costa sureste de Texas, acompañado por los senadores John Cornyn y Ted Cruz.
El gobernador será informado por los funcionarios locales en la oficina del Departamento de Seguridad Pública de Texas en Corpus Christi y actualizará los detalles del desastre natural en una rueda de prensa posterior.
El presidente estadounidense, Donald Trump, viajará este martes junto a su esposa, Melania, a la misma localidad -Corpus Christi- para supervisar los efectos del ciclón, según apuntó hoy la Casa Blanca.
EEUU: Huracán Harvey deja al menos una víctima mortal a su paso por Texas
Harvey tocó tierra en la noche del pasado viernes en la localidad costera de Rockport, situada unos 360 kilómetros al suroeste de Houston, como un huracán de categoría 4 en la escala de intensidad de Saffir-Simpson, de un máximo de 5.
En los últimos días ha perdido intensidad y el huracán ha dado paso a una tormenta tropical que ha causado «catastróficas inundaciones» en Houston y otros lugares, donde los equipos de rescate emplean decenas de helicópteros y lanchas para asistir a las personas que han quedado atrapadas por las inundaciones.
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